8 I- ALAEJOS Y SANZ. 



Después de estos autores casi todos han admitido dicha clasi- 

 ficación, pero difiriendo en cuanto á la categoría del grupo; así 

 Kinberg (l) los considera como un orden y crea en él siete fa- 

 milias, de las cuales las seis primeras corresponden á los Aphro- 

 disiens con élitros, de los anteriores autores, y la séptima (Pal- 

 myracea) á los que carecen de dichos órganos. 



Schmarda (2) reúne en una sola familia, con el nombre de 

 Aphroditacea , las seis primeras familias de Kinberg, separan- 

 do completamente de ella la séptima de este autor; quedando, 

 desde este momento, constituida una familia de las más natura- 

 les, caracterizada por la existencia de élitros en algunos seg- 

 mentos. 



Esta familia , que ha sido admitida tal como se encuentra 

 constituida desde Schmarda, por casi todos los autores que le 

 han seguido, se puede caracterizar de la manera siguiente: 



«Anélidos poliquetos errantes, provistos de placas imbrica- 

 das, y algunas veces aisladas, sobre el dorso (élitros), las cuales 

 existen sobre un cierto número de segmentos del cuerpo que 

 alternan, principalmente en la región anterior, con otros despro- 

 vistos de ellas, que pueden llevar apéndices alargados (cirros).» 



Son gusanos marinos que, no solo se encuentran repar- 

 tidos por todos los mares del globo, sino que poseen un área 

 de dispersión muy extendida, como ocurre con la mayor parte 

 de sus especies, asi, por ejemplo, el Lcpídonotus pleiolepis^ que 

 fué descubierto en el Japón por Kolb, y últimamente observado 

 por De Saint-Joseph, en Dinard; la Harmotkoé imbricata L., que 

 se encuentra en todos los mares de Europa, etc. 



Otro tanto sucede en cuanto á su distribución batimétrica, 

 puesto que se encuentran especies desde el limite de las ma- 

 reas hasta las grandes profundidades, pudiéndose citar entre 

 las que viven en los grandes fondos la Ncctochccta Grimaldity 

 que ha sido dragada á unos 2.000 m., y otras varias recogidas 

 por el «Challenger» á 4.500 y 5.500. m. de profundidad. 



(1) Annulata nov. vel. minus cogniia ( O/ver sigt af Kongl. Vetenkaps Akad. 

 Forh., 1855.) 



(2) Neue wirvellose Thiere heobach. und gesammeli. aii/einer Reise iim die 

 Erde^ 1 853-1 857, t. i, fase. 2. Leipzig, 1861. 



