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dios ulteriores faciliten más datos para llegar á establecer carac- 

 teres comunes y generales. Con esta rama de la botánica ocu- 

 rre lo mismo que aconteció en el estudio de los seres de orga- 

 nización más elevada que anduvieron confundidos y dispersos 

 hasta que Linneo sentó las bases de su clasificación. 



Pero para estudiar las bacterias no nos basta hacerlo tal como 

 se hallan en sus medios naturales, pues la misma simplicidad de 

 formas las dejaría reducidas á un número exiguo; necesitamos el 

 empleo de medios artificiales de cultivo para instituir caracteres 

 que diferencien unas especies de otras. Sin esta ayuda poderosa 

 poco hubiera adelantado la bacteriología, pues si las observacio- 

 nes se hubieran limitado á estudiarlas tal como se hallan en la na- 

 turaleza, no poseeríamos los datos que hoy existen, que han de 

 conducirnos á la unificación de los medios artificiales empleados 

 para su conocimiento, cuestión de suma importancia solicitada 

 por todos y puesta á la orden del día en los Congresos cientí- 

 ficos. 



Las aguas potables de nuestra capital tienen distintos oríge- 

 nes. El mayor caudal lo suministra el canal de Lozoya, que,, 

 como es sabido recoge, no solo las que proceden de aquel sitio, 

 sino las de sus afluentes. Además existen los llamados viajes an- 

 tiguos^ cuyas aguas se utilizan también en la bebida. Tanto las 

 instalaciones de éstos como las del Lozoya, están constante- 

 mente sujetas á contaminaciones, debidas á roturas en las cañe- 

 rías y al contacto, por consiguiente, con la tierra, que siempre 

 encierra gran número de gérmenes. El Lozoya, además, recibe 

 los desagües de muchos pueblecillos situados en la cabecera del 

 río, y no poseyendo éstos alcantarillado alguno, los detritus y 

 demás inmundicias son recogidos y diseminados por las aguas. 

 Nuestras canalizaciones de agua potable obedecen en su instala- 

 ción á antiguas ideas higiénicas, y en la actualidad están muy 

 lejos de responder á las modernas exigencias para que al vecin- 

 dario lleguen bastante puras, siendo origen ó causa de algunas 

 epidemias hídricas, como por desgracia se han registrado en di- 

 versas ocasiones en nuestra capital. 



La flora bacteriana del Lozoya es muy rica en especies por su 

 número y calidad; figura á la cabeza de todas las aguas que abas- 



