{■j) AGUAS POTABLES DE MADRID. 83 



más contaminadas por bacterias de la putrefacción, como asimis- 

 mo las del viaje de la Castellana, Amaniel y Alcubilla. Las del 

 viaje de la Reina y Retamar son las que al parecer ofrecen me- 

 jores condiciones. En cambio, aguas como las que se beben en 

 las fuentes del Parque del Retiro y la llamada del Berro, no solo 

 encierran gran número de bacterias, sino que las inoculaciones 

 practicadas en los animales de laboratorio acusan alteraciones 

 patológicas seguidas de muerte. De aquí no ser posible hacer una 

 clasificación de las aguas de los viajes antiguos atendiendo á su 

 bondad, pues todas, aun las reputadas por el vulgo como me- 

 jores, han revelado en los análisis bacteriológicos especies que ha- 

 cen que tengamos que calificarlas de sospechosas, y en ocasio- 

 nes, como sucedió á las de la Castellana durante un cierto perío- 

 do, hasta áe peligtosas. 



Si las aguas del Lozoya requieren un mejoramiento, las de los 

 antiguos viajes necesitan también un cambio radical en su insta- 

 lación. En el de la Castellana se han comenzado á sustituir las 

 cañerías de barro por las de hierro para evitar la infección por 

 las filtraciones que pudieran recibir de las alcantarillas; pero yo 

 creo que esto solo no basta y que el mal no se cortará de raíz. Si 

 estas aguas en su nacimiento son puras, más adelante, en su larga 

 trayectoria antes de entrar en Madrid, se contaminan, y se ne- 

 cesita para evitar el peligro, el corregirlo en sus orígenes, no bas- 

 tando la instalación de las cañerías de hierro. Reconozco que 

 constituiría una obra costosa la realización de este proyecto, pero 

 fundo esta presunción en que la mayoría de las veces, cuando 

 he recogido agua de los viajes antiguos, antes de su distribución 

 por las cañerías de la población, el número y calidad de las bac- 

 terias era el mismo que dentro de la capital. ¿Cómo se explica 

 que aguas recogidas en la arqueta de distribución del viaje de la 

 Castellana, en las minas que pasan por el Hipódromo y en sitios 

 ya cercanos á Chamartín, contuvieran bacterias de la putrefac- 

 ción, si esas aguas aún no habían pasado por las cañerías de ar- 

 cilla de la población? Dada la imposibilidad de un breve registro 

 por la situación de las minas, es lógico pensar que haya alguna 

 relación con pozos negros ó desagües de alguno de los pueble- 

 cilios de los alrededores. Mientras aquello no se haga é ínte- 



Mem. R. Soc. esp. Hist. iint.. iii, 1905. 



