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d'espèces au moins égal, sinon supérieur, à celui de tous 

 les Echinides irréguliers, ne figurent que sous un seul 

 chef dans la plupart des nomenclatures, qu'ils ne forment 

 qu'une seule famille, celle des Cidarides? 



Pour se rendre compte de cetle anomalie apparente, 

 il faut se rappeler que les Cidarides sont les plus simples 

 de tous les Echinides, ceux qui se rapprochent le plus 

 des Crinoïdes et des Etoiles de mer. Ce sont, comme ces 

 derniers, de vrais Rayonnes, sans devant ni derrière, 

 ensorte qu'on éprouve la plus grande difficulté à les 

 orienter (^). 



Chez les Echinides irréguliers, cette disposition rayon- 

 née disparaît, l'anus d'abord et la bouche ensuite quittent 

 le centre de l'animal; les régions antérieure et postérieu- 

 re se dessinant d'une manière positive, impliquent une 

 bilatéralité évidente, qui constitue le véritable progrés 

 dans la série. Cette bilatéralité une fois réalisée, la posi- 

 tion plus ou moins excentrique de la bouche et de l'anus 

 devient à son tour un moyen facile de subdiviser les 

 Echinides irréguliers. 



Cette facilité n'existe pas à l'égard des Cidarides ou 

 Echinides réguliers. Pour les subdiviser en autant de 

 groupes que les Echinides irréguliers, il faudrait se fon- 

 der sur des caractères d'une valeur bien subordonnée et 

 de la sorte, en cherchant à équilibrer la nomenclature, on 

 courrait le risque de la rendre d'autant plus artificielle. 

 C'est pourquoi, malgré le nombre considérable des espè- 

 ces, nous préférons, en attendant que de nouvelles dé- 

 couvertes nous fournissent des bases meilleures, main- 

 tenir l'ancienne famille des Cidarides. 



(') Il faut pour cela s'en rapporter uniquement à l'analogie d'autres 

 types mieux déterminés. 



