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cidents de la formation de nos prairies de TOhio et sur- 

 tout si j'ai bien vu , mais voici qui me paraît une vérité 

 incontestable, ou du moins à laquelle je n'ai trouvé au- 

 cune exception: Toutes les prairies reposent sur un ter- 

 rain noir souvent mélangé de cailloux, mais surtout d'un 

 sable plus ou moins grossier. Ce terreau , quelquefois 

 pur, est toujours superposé au sable. Partout au contraire 

 où le sable est remplacé par un dépôt limoneux ou d'une 

 nature étrangère à celle du sable, comme sur certaines 

 parties des bords du lac , ou sur les bords des rivières, 

 ou dans quelque élévation particulière faisant îlot an 

 milieu de prairies , les arbres ont pris croissance et se 

 sont emparés du sol de manière à le couvrir avec une 

 activité de végétation plus ou moins grande. 



Les bords des rivières Mississipi et Minnesota (cette 

 dernière s'appelle aussi Saint-Pierre) sont évidemment 

 formés de deux étages ou terrasses différentes. On pour- 

 rait en admettre trois en comptant pour un le fond des 

 vallées, (ce qu'on appelle généralement en Amérique le 

 Bottomland) , ou cette portion du lit actuel des rivières 

 qui forme vallée dans les eaux basses ou moyennes et 

 qui est couverte d'eau au temps des inondations ou quand 

 les rivières sortent de leur lit actuel. 



11 semble donc qu'il y ait eu trois époques de dessè- 

 chement ou de drainage des eaux des grands lacs, dont 

 l'étendue, jadis beaucoup plus grande, est indiquée en- 

 core quelque peu par la forme du lac Michigan et par 

 la quantité de lacs qui couvrent plusieurs parties du Min- 

 nesota. Le premier retrait a resserré les eaux des lacs 

 dans les limites marquées par les terrasses supérieures ; 

 le second, plus récent, les a amenées entre ces bancs si 

 lemarquablement moulés le long du Mississipi et del'O- 



