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liio; le troisième, qui dure encore, tend à les renfermer 

 dans les lits actuels, d'où elles s'échappent encore trop 

 souvent pour le bien-être des agriculteurs riverains. 



Vous savez qu'il se forme actuellement des prairies le 

 long du lac Michigan, comme le long du Mississipi et 

 de ses affluents, surtout du Minnesota. La formation d^ 

 <!es prairies actuelles, dont Vétendue n'a aucun rapport 

 avec celles des prairies primitives, est toute particulière 

 <.'t a le plus grand rapport avec la formation des marais 

 tourbeux. Partout où les vagues, où les courants des lacs 

 battent les rivages et y entassent des matériaux, sable ou. 

 limon, il se forme des digues plus ou moins élevées, qui 

 bientôt se couvrent d'arbres. Mais ces digues ne suivent 

 pas le retrait et les contours des lacs. Au contraire, elles 

 se forment à de grandes distances des nves, souvent sur 

 des bas-fonds derrière lesquels restent, à l'abri des mou- 

 vements lacustres, des golfes peu profonds et d'une éten- 

 due plus ou moins considérable. Là croissent bientôt les 

 joncs, lescarex, toutes les plantes aquatiques herbacées 

 et, chose remarquable et qu'on peut observer tout le 

 long des bords du lac Michigan, bien que les forêts en- 

 tourent ces marais, que souvent ces marais soient entiè- 

 rement desséchés, la végétation des arbres ne s y établit 

 pas. Ils restent ou plutôt ils deviennent peu à peu des 

 prairies. Ceci m'a expliqué la nature particulière du sol 

 des prairies. 



Ce sol n'est ni tourbe ni humus. C'est une terre noire, 

 très-légère, fortement chargée d'acide humique, formée 

 des débris des plantes de marais et qui participe ainsi 

 beaucoup plus de la nature du sol tourbeux que de celle 

 du sol limoneux. 



Le long du Mississipi et du Minnesota, le même phé- 

 nomène de formation des prairies se remarque avec en- 



