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cove plus d'évidence. Tout le long des courants princi- 

 paux ou des lits actuels , il se forme insensiblement sur 

 les deux bords, des digues plus élevées que le niveau ou 

 le fond général. Vous savez que DeLuc a très bien expli- 

 qué ce phénomène ,. à propos des marais de l'Elbe. Au 

 moment des inondations, et lorsque l'eau est chargée de 

 limon, celui-ci se dépose ordinairement des deux côtés 

 du chenal principal là où le courant commence à se ra- 

 lentir. L'inondation peut ainsi couvrir des étendues con- 

 sidérables , sans que le limon cesse de se déposer pour 

 ainsi dire, au beau milieu de la plaine inondée. De la 

 sorte, après le retrait des eaux, il reste forcément de 

 chaque côté du lit principal des lacs ou marais plus ou 

 moins grands, que l'été peut dessécher, qu'une végéta- 

 tion luxuriante recouvre et qui, parles débris mômes de 

 cette végétation mêlés à un peu de sable , finit par s'é- 

 lever peu à peu au-dessus du niveau moyen du lit du 

 fleuve, sans cependant arriver au niveau des digues qui 

 les en séparent. Tout le long du haut Mississipi et du 

 Minnesota, on voit ces marais d'une immense étendue, 

 tantôt comme des bassins remplis d'eau , tantôt cachés 

 sous les eaux qui, agitées par le vent, les font ressemblei* 

 à des plaines couvertes de blés verdoyants. Le plus sou- 

 vent ces marais sont au-dessus du niveau moyen de la 

 rivière, mais, barrés comme ils le sont par les digues or- 

 dinairement boisées, ils ne se dessèchent que lentement 

 pendant l'été. Il en est qui sont déjà passés à l'état de 

 véritables prairies sèches. Ils forment alors d'excellents 

 pâturages ou des localités admirables pour la construc- 

 tion des villes riveraines. Prairie-du-Chien , Prairie-la- 

 Crosse, Prairie-la-Fourche, et tant d'autres villes nais- 

 santes au bord du Mississipi, sont situées sur des foruia- 



