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lions de cette dernière catégorie. Ce sont de véritables 

 et magnifiques prairies, d'une origine beaucoup plus ré- 

 cente que les prairies supérieures. Elles sont d'un côté 

 dominées par les escarpements boisés des rives primiti- 

 ves, et bordées de l'autre par les digues également boi- 

 sées du lit actuel , et malgré cela, les arbres ne les ont 

 jamais envahies. 



Il est facile de comprendre comment ou pourquoi les 

 végétaux ligneux ne peuvent croître sur ces sols d'abord 

 marécageux, puis couverts d'une terre légère et sablon- 

 neuse. Il faut que les arbres, surtout dans leur jeunesse, 

 absorbent et, par conséquent, reçoivent beaucoup d'aii* 

 par leurs racines. Il leur faut d'ailleurs un sol assez solide 

 pour que leurs racines puissent s'y attacher. Lorsque 

 1 eau est courante, elle fournit à certaines espèces d'ar- 

 bres comme les ormes, les saules, les peupliers, etc., 

 dont les radicules ont la propriété de se diviser à l'infini 

 et en filaments fort longs , lorsqu'elles sont immergées 

 et battues par les courants, une quantité d'air suffisante. 

 Partout au contraire où l'eau cnjupit au printemps (au 

 moment où la végétation commence), le développement 

 des radicules des arbres est rendu impossible par l'ab- 

 sence totale de l'air. Les végétaux ligneux peuvent rare- 

 ment supporter les alternatives d'immersion et de com- 

 plet dessèchement auxquelles ces marais sont soumis('). 



(•) De même aussi le sol purement sablonneux, quelque riche 

 qu'il soit à la surface, n'offre pas assez de consistance et, en gén»3- 

 ral, ne peut guère (Mre occupé que par les conifères, auxquels il 

 faut non-seulement beaucoup d'eau, mais une grande humidité at- 

 mosphérique et aussi une température particulière. Entre la région 

 des pins des bords de l'océan Atlantique, dans les contrées méri- 

 dionales des Étals-Unis, et celle du Nord qui s'étend surfout le long 

 des rives septentrionales des grands l;irs et tout autour du lac Su- 



