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Mais pourquoi la tourbe ne s'est-elle pas établie dans; 

 ces marais riverains , ou ])rès des lacs , ou près des ri- 

 vières, comme on en voit des dépôts si puissants et d'une 

 si vaste étendue le long de la mer Baltique et à l'em- 

 bouchure des rivières qui s'y jettent? 



L'absence de tout corps ligneux serait une premiiae 

 raison à indiquer. Mais il y en a une meilleure et plus 

 évidente, c'est l'abaissement du niveau des eaux dans 

 les marais pendant les mois de l'été. En effet, il y a fort 

 peu de ces marais qui , bien que recouverts de quatre à 

 six pieds d'eau au printemps, ne soient absolument des- 

 séchés en septembre. Le sable du fond est alors rendu 

 limoneux par la décomposition des plantes aquatiques, 

 surtout des joncécs et caricées qui le couvrent. Mais ce 

 sol là est tout-à-fait impropre à la végétation des mousses 

 tourbeuses, qui non-seulement développent leurs graines 

 sur les débris des bois des conifères, mais qui aiment 

 surtout un niveau d eau presque constant, et sont in- 

 failliblement détruites par une trop grande sécheresse. 

 L'excès de température n'a pas d'importance. Il y a des 

 marais tourbeux au milieu même des prairies ; et vous 

 n'avez pas oublié les cédriers (cedar-swamps) des bords 

 du lac Supérieur, dont le fond n'est pas du sable pur, 

 mais un limon fm , une argile blanchâtre , semblable à 

 celle qu'on observe sous les tourbières du Jura ou de 

 l'Europe en général et qui empêche l'eau de filtrer. D'où 

 l'on peut conclure peut-être que le dessèchement des 



périeur, et qui forme, généralement parlant, la partie sub-alpine de 

 la Flore des Étals-Unis, il y a une zone d'une grande largeur, par- 

 faitement définie dans ses limites, où les conifères ne croissent plus 

 que sur les collines les plus élevéos et sur les rochers escarpés, le 

 long de quelques torrents. 



