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y conduit depuis Fond-du-Lac, les rives du lac, élevées 

 de yingt-eiiiq à deux cents pieds au-dessus du niveau de 

 l'eau, sont couvertes de forêts d'une épaisseur telle qu'il 

 est fort difficile d'y pénétrer. Au moment où l'on entre 

 dans la réserve indienne, le taillis (ce que les Américains 

 appellent Underwood) dhi^nraii complètement. La forêt 

 ici est dans tojite sa beauté, c'est-à-dire que les arbres 

 les plus forts continuent à végéter, mais à distance les 

 uns (les autres , et couvrent de leurs dômes élevés une 

 surface de gazon et de fleurs qui ressemble parfaitement 

 à un parc anglais. Tous les arbres , jeunes et vieux , ont 

 été atteints par le feu ; la plupart ont été rongés à leur 

 base sur une moitié de leur diamètre. La forêt cepen- 

 dant n'en persiste pas moins. J'ai passé plusieurs jours 

 dans cette localité , qu'il s'agissait d'explorer, parce 

 qu'elle est à vendre et que la Société par laquelle j'étais 

 délégué se proposait de l'acheter. J'ai donc eu le loisir 

 d'examiner le procédé des Indiens, et j'ai recueilli les 

 renseignements les plus satisfaisants sur ces incendies 

 périodiques et sur leurs résultats. Ces Indiens Winneba- 

 gos sont à moitié civilisés; ils sont aussi moitié agricul- 

 teurs et moitié chasseurs. Lorsque les broussailles de- 

 viennent trop épaisses, sous les forêts de leur territoire, 

 ils font ce que faisaient leurs ancêtres , ils y mettent le 

 feu. C'est autant pour favoriser la croissance du gazon 

 que pour attirer le gibier et avoir la facilité de le pour- 

 suivre. Mais ces incendies-là, quelque fréquents qu'ils 

 soient, ne détruisent les forêts que dans quelques loca- 

 lités de peu d'étendue et particulièrement sèches. 



Une autre objection qu'on peut faire à cette théorie de 

 la destruction des forêts ou de la formation des prairies 

 par le feu, c'est que les tribus indiennes sont disséminées 



