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cation deux phénomènes dont la liaison est trop natu- 

 relle pour n'être pas fondée, les tourbières et les prai- 

 ries. Les unes et les autres sont des produits de marais 

 formés dans des conditions semblables, avec cette seule 

 différence qu'il y a formation de tourbières toutes les fois 

 ([ue l'eau est persistante; il y a, au contraire, formation 

 de prairie lorsque le marais se dessèche périodiquement. 

 On peut prévoir .d'après cela qu'il doit y avoir des for- 

 mations intermédiaires qui tiennent à la fois du marais 

 et de la prairie. Il existe en effet dans notre voisinage, 

 aux contins du grand marais , des espaces imparfaite- 

 ment tourbeux , qui sont dépourvus d'arbres et sur les 

 limites desquels on voit de plus s'élever des digues boi- 

 sées absolument comme aux abords des prairies d'Amé- 

 rique. Ces digues, qui, à l'époque des inondations, se 

 dessinent comme des ilôts de verdure au milieu des eaux , 

 sont composées de galets et de cailloux entassés évidem- 

 ment sous l'action des vagues et des vents; elles présen- 

 tent par conséquent les conditions qui , d'après M. Les- 

 ({uereux, sont requises pour la croissance des arbres, 

 puisque par suite de leur élévation elles sont à l'abri 

 des eaux croupissantes. 



Une fois que M. Lesquereux se fut rendu compte d(* 

 cette analogie des tourbières et des prairies et qu'il eut 

 suivi la formation de ces dernières dans la vallée du Mis- 

 sissippi et sur les bords du lac Michigan, il était naturel 

 qu'il songeât à appliquer aussi sa théorie aux grandes 

 prairies ou prairies hautes qui recouvrent les plateaux 

 et les grandes plaines des Etats de l'Ouest, et qui, elles 

 aussi, sont entièrement dépourvues d'arbres. D'après 

 M. Lesquereux, cette absence de végétation arborescente 

 n'aurait rien d'étonnant, puisque la composition du sol 



