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Voyez plutôt la côte des Etats-Unis entre Boston et 

 New- York. Elle est hérissée d'écueils et de bas-fonds 

 qui ne sont nullement des rochers, mais des renflements 

 composés d'un sable quartzeiix très-fm et homogène, 

 échelonnés sur une zone de plus de 25 milles anglais 

 de largeur en face de l'île de Nantucket et formant 

 comme une ceinture de remparts multiples parallèles 

 à la côte. Cesécueils se dérobent à l'observation par les 

 temps calmes, mais leur présence se trahit aussitôt que 

 la mer devient houleuse. Quelques-uns sont remarqua- 

 blement étroits, de véritables arêtes sous-marines, d'au- 

 tres au contraire ne s'élèvent que très-insensiblement. 

 Nous ne doutons nullement que si cette partie de la côte 

 était mise à sec , elle ne nous fournît en quelque sorte 

 un pendant à la forme actuelle des prairies roulantes. 



La ressemblance ne se bornerait pas seulement à la 

 forme. J'ai pu m'assurer aussi par des sondages répétés, 

 exécutés à bord d'un navire de la Inarine américaine, 

 spécialement chargé du relevé de ces côtes (le Bibb), 

 que le sommet des écueils est composé de matériaux 

 difTérents de ceux qui sont au fond des dépressions. Il 

 n'y aurait dès-lors rien que de très-naturel , si jamais 

 ces plages étaient destinées à s'émerger, de voir les re- 

 liefs se revêtir d'une végétation différente de celle des 

 dépressions intermédiaires . 



Des inégalités sous-marines pareilles ne se forment 

 pas seulement dans le voisinage des côtes de l'Océan, 

 sous l'empire des marées. On en trouve également des 

 exemples dans les golfes et les mers intérieures, témoins 

 les Nehrungen de la Baltique. Il n'y a pas jusqu'aux lacs 

 d'Amérique qui n'en montrent des traces. Ceux qui ont 

 côtoyé la rive méridionale du lac Supérieur savent qu'il 



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