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Lâufelfîngen. Quelque temps après le début des travaux, 

 la galerie étant parvenue à une distance d'environ 200™, 

 la source tarit tout-à-coup et les rouages des usines res- 

 tèrent immobiles. Cependant l'intérieur du tunnel se 

 trouvait, au même moment, envahi par des torrents 

 d'eau , qui mirent en danger la vie des ouvriers et qui 

 n'ont pas cessé, dès lors, d'inonder la mine. Pour faire 

 droit aux réclamations des propriétaires des moulins et 

 pour se débarrasser de l'eau , il fallut établir plusieurs 

 pompes mues par la vapeur, et rejeter ainsi au dehors, 

 et à grands frais (200 fr. par jour), un ruisseau que le 

 canton de Bâle-Campagne considère comme sa proprié- 

 té, mais que la pente unique du tunnel entraînerait vers 

 Olten et le bassin de l'Aar. 



L'ouverture de cette galerie a été, comme on le voit, 

 accompagnée de circonstances malheureuses , mais on 

 les aurait évitées si on eût écouté les enseignements de 

 la science et les conseils des géologues. En effet, plusieurs 

 d'entre eux, et particulièrement M. Gressly, avaient si- 

 gnalé comme dangereuses les marnes dolomitiques et les 

 argiles salifères gypseuses que la galerie devait nécessai- 

 rement couper , d'après le tracé des ingénieurs , et qui 

 constituent le fond d'un bassin intérieur, résultant d'un 

 plissement des couches de dolomies dont la montagne 

 est formée dans ce point. Ce bassin, rendu imperméable 

 par les argiles qui lui servent de base , est en réalité un 

 immense réservoir où s'accumulent les eaux des pluies. 

 Avant le percement du tunnel , il avait pour déversoir 

 unique la source dont on a parlé plus haut ; mais ensuite 

 des travaux, les parois inférieures ayant été ouvertes, un 

 écoulement formidable s'est fait un passage par la tran- 

 chée , et aucune force humaine ne peut actuellement 



