CONSIDERATIONS GENERALES. 3 



déjà Blainville n'avait désigné à peu près de la même manière 

 rembranchement tout entier des Zoophytes. 



Cet embranchement nous semble se diviser naturellement en 

 deux {groupes principaux, l'un est typique et se compose des ani- 

 maux rayonnes, il correspond par conséquent à peu près au sous- 

 règne des Actinozoaires de Blainville et doit conserver le nom 

 de Radiaires. L'autre est aberrant et renferme des êtres qui, dans 

 le jeune âge, ressemblent aux embryons ou larves des précé- 

 dents, mais se dégradent par les progrès du développement et 

 ne présentent à Tétat adulte ni la forme rayonnée ni aucun des 

 autres caractères ordinaires des Zoophytes. Cette dernière divi- 

 sion peut être désignée sous le nom de Sarcodaires (i), parce 

 que la substance de ces animaux consiste essentiellement en 

 cette matière glutineuse et contractile, appelée sarcode par 

 M. Dujardin. Elle correspond à peu près au sous-règne desAmor- 

 phozoaires ou animaux hétéromorplies de Blainville, et devra 

 renfermer les Spongiaires et les Rhizopodes ou Forammifères, 

 mais non les autres animalcules que Ton réunit d'ordinaire à 

 ces derniers sous le nom commun d^infiisoires^ et dont le plus 

 grand nombre nous paraît devoir se rattacher au type des Mol- 

 luscoïdes (2). 



La plupart des zoologistes divisent les Radiaires en trois clas- 

 ses : les Echinodermes, les Acalèphes et les Polypes; mais ce 

 mode de distribution ne représente pas d'une manière exacte 

 la série des modifications introduites par la Nature dans la 

 constitution de ces animaux. Effectivement il existe parmi les 

 Radiaires deux types principaux caractérisés parle mode de dé- 

 veloppement aussi bien que par la structure de l'animal adulte, 

 et par conséquent c'est en deux groupes subordonnés et non en 

 trois que ce sous-embranchement doit être partagé. L'un de ces 

 types secondaires constitue une seule classe : celle des Echino- 

 dermes ; l'autre se retrouve à la fois chez les Acalèphes de Cu- 

 vier, chez les Polypes hydraires et chez les Polypes coralliaires. 

 Tous ces derniers animaux ont entre eux une parenté étroite, 

 et pour que la classification zoologique soit autant que possible 



(1) Ce nom a été employé déjà en 1853 dans un tableau du Règne animal 

 placé à la fin des Notions préliminaires de zoologie par Milne Edwards: mais 

 le groupe appelé ainsi comprenait alors les Infusoires aussi bien que les Spon- 

 giaires. 



(2) Voyez, sur les affinités des Trichodaires ou Infusoires proprement dits : 

 J. Haime, Observations sur les métamorphoses et l'organisation delà Trichoda 

 lynceus [Annales des Sciences naturelles, 3^ série, t. XIX, p. 132, 1853). 



Coralliaires. Tome 1. 3 



