6 CONSIDERATIONS GENERALES. 



tégumentaire, l'autre interne ou muqueuse. En général , entre 

 ces deux tuniques il en existe aussi une troisième de nature mus- 

 culaire. 



§ I . Structure des téguments mous. 



La tunique tégumentaire dans un ceVtain nombre d'espèces 

 reste complètement moUç et elle est alors visqueuse, mince et 

 peu résistante. Elle se compose de quatre plans superposés for- 

 més chacun d'éléments différents ou diversement réunis. 



La première de ces couches, en procédant de dehors en de- 

 dans, est l'épiderme proprement dit; c'est une lame transparente, 

 formée de cellules arrondies ou subpolyédriques imparfaite- 

 nient soudées entre elles et faciles à disjoindre. 



Les cellules de la seconde couche ou couche pigmentale sont 

 sphériques ou peu déformées, à peine adhérentes les unes aux 

 autres et renferment dans leur intérieur les granules colorants. 



Ensuite vient une couche glandulaire composée de némato- 

 cystes ou capsules filifères entremêlées de vésicules transparente* 

 de forme irrégulière ; ces divers éléments n'ont entre eux aucune 

 cohésion. 



Enfin la quatrième couche ou couche profonde constitue une 

 véritable membrane transparente dont on ne distingue plus les 

 éléments primitifs et qui offre de petites granulations avec des 

 stries irrégulières. 



Telle est la composition des téguments chez les Edwardsies(i), 

 les Actinies (2), les Gérianthes (3), etc.j mais dans d'autres Po- 

 lypes ils se simplifient beaucoup, soit par la confusion des divers 

 strates, soit par l'atrophie ou la disparition complète de l'une ou 

 des deux couches intermédiaires. 



La peau est le siège de plusieurs sécrétions. Elle est ordinai- 

 rement enduite d'un liquide visqueux. Dans certains cas, ce 

 liquide devient assez consistant pour constituer une sorte de re- 

 vêtement flexible et membraneux autour de l'animal (4). 



Il se produit dans le derme des Gérianthes et de quelques 

 Goralliaires malacodermés, une multitude de nématocystes qui, 

 en arrivant au dehors, donnent Ueu à la formation d'une gaîne 



(1) De Qualrefages, Ann. des Se. nat., 2e sér., t. XVIII, p. 76, 1842. 



(2) Hollard, Ann. des Se. nat, 3e sér., t. XV, p. 267, 1851. 



(3) J. Haime, Mémoire sur le Cérianthe [Ann. des Se. nat., ¥ sér., t. I, 

 p. 341, mu). 



(4) Chez les Actiniens du genre Capnea, par exemple. 



