ORGANISATION DES CORALLIAIRES. 9 



à'endotlièque (i). Mais en général la tunique interne conserve sa 

 mollesse et sa forme primitive dans la plus grande partie de son 

 étendue et tapisse l'intérieur du polypier. 



C. TONIQUE MUSCULAIRE. 



Entre les deux tuniques cutanée et muqueuse dont il vient 

 d'être question, on trouve une troisième couche de nature mus- 

 culaire, qui est tantôt continue et très-développée , d'autres fois 

 partielle et extrêmement mince. Ses fibres sont disposées sur 

 deux plans et sont les unes transversales, les autres longitudi- 

 nales. Les fibres transverses sont surtout développées autour du 

 bord supérieur du corps et dans l'appareil tentaculaire ; c'est par 

 leur action que l'extrémité calicinale se contracte en manièi'e 

 de bourse. D'autres fibres du même ordre constituent une 

 espèce de sphincter labial ; mais en général ce plan musculaire 

 est moins développé que celui qui est situé au-dessous et qui se 

 compose de fibres longitudinales. Celles-ci se prononcent le plus 

 dans les .parties correspondantes à l'insertion des replis mésen- 

 téroïdes, dans Tépaisseur desquels on les voit se prolonger obli- 

 quement. Dans les Actinies, dont le corps est extrêmement con- 

 tractile, les fibres qui pénètrent ainsi dansles lames mésentéroïdes 

 constituent dans chacune d'elles deux systèmes de muscles 

 bien distincts, l'un se portant obliquement de haut en bas et de 

 dehors en dedans, de façon à s'élargir sur la portion basilaire 

 du corps, l'autre disposé en sens inverse et remontant oblique- 

 ment de la muraille vers le disque péristomien. La réunion de 

 tous ces muscles à la partie basilaire du corps y donne naissance 

 à une espèce de disque charnu qui est souvent très-épais et qui 

 sert à l'animal pour se fixer sur les corps étrangers. On le désigne 

 sous le nom de pied. On remarque quelquefois à son centre une 

 fossette plus ou moins développée qui tantôt a la forme d'une 

 ventouse (2), d'autres fois se développe beaucoup et constitue 

 une poche à bords contractiles (3). 



En général les Coralliaires demeurent fixés à l'aide de ce 

 disque pédieux et par conséquent ils vivent complètement séden- 

 taires. Quelques-uns cependant peuvent faire glisser leur pied 



(1) Voyez pi. G2, fîg. 3. 



(2) Ex. Lucernaire. (Voyez l'Atlas de la grande édition du Règne animal de 

 Cuvier- Zoophytes, par Milne Edwards, pi. 63, fîg. Ig.) 



(3) Ex. Mynias. (Voyez Règ. an., Zooph., pi. 21, fig. 16.) 



