ORGANISATION DES CORALLIAIRES. 21 



férence organique appréciable, et soit qu'il y ail des ovaires et des 

 testicules distincts, soit que ces organes se trouvent confondus, 

 on ne les reconnaît que par l'examen de leurs produits et on les 

 trouve dans la même situation. En effet, toujours chez les Co- 

 ralliaires les organes reproducteurs sont logés dans la cavité vis- 

 cérale que nous avons vu être une continuation de l'estomac et 

 tenir lieu d'un système d'irrigation nutritive; c'est aussi dans 

 cette cavité que les produits de l'appareil reproducteur se répan- 

 dent, et c'est par la bouche qu'ils s'échappent au dehors. Cette 

 disposition anatomique appartient en propre à la classe des Co- 

 ralliaires et établit une ligne de démarcation nette entre ces 

 animaux et les Médusaires où les organes reproducteurs sont su- 

 perficiels et répandent leurs produits directement au dehors sans 

 les faire passer par restomac. 



Ainsi que nous l'avons déjà dit, les organes générateurs occu- 

 pent l'épaisseur des lames mésentéroïdes et garnissent par con- 

 séquent les côtés des loges dont la cavité viscérale est entourée. 

 Ils ne paraissent consister que dans un tissu producteur ou 

 stroma, à structure utriculaire, dans lequel se développent les 

 cellules destinées à devenir soit des ovules, soit des capsules sper- 

 matogènes, et c'est par épanchement h. la surface de la lame 

 mésentéroïde que leurs produits deviennent libres, pour être 

 ensuite évacués au dehors. 



Tantôt les organes mâles et les organes femelles paraissent 

 être complètement séparés et appartenir à des individus diffé- 

 rents ; d'autres fois ils coexistent non-seulement chez le même 

 individu, mais sont confondus dans l'épaisseur du même repli 

 mésentéroïde. La première de ces dispositions a été observée 

 chez les Dendrophyllies (i) et chez les Actinies (2), la seconde 

 a été découverte récemment par l'un de nous chez les Cérian- 

 thes (3). 



Les premiers physiologistes qui ont annoncé Texistence d'or- 

 ganes mâles distincts et de spermatozoïdes chez les Coralliaires, 

 se sont complètement trompés sur la nature des produits aux- 

 quels ils attribuaient le rôle d'agent fécondateur. En effet les 



(1) Observations sur la structure et les organes sexuels des Dendrophyllies, 

 par M. Milne Edwards. {Ann. des Se. nat., 2e sér., t. XIII, p. 196, 1840.) 



(2) Beitrœge zur Anaiomie der Actinien,\on'Pr.Erdl ; (MùUer, Archiv fur 

 Anatomie und Physiologie, p. 303, 1842.) 



(3) J. Haime, Mém. sur le Cérianthe {Ann. des Se. nat., 4^ sér., 1. 1, p. 376, 

 1854). 



