22 CONSIDERATIONS GENERALES. 



corps que M. Wagner (i) a décrits et figurés comme étant les 

 spermatozoïdes de l'Aclinie ne sont autre chose que des néma- 

 tocystes ou filaments urticants, mais bientôt après ce physiologiste 

 reconnut son erreur (2), et des observations qu'il fit faire sur 

 les Veretilles par son disciple, M. Erdl, conduisirent à la décou- 

 verte de véritables spermatozoïdes chez ces derniers Polypes. Vers 

 la même époque, l'un de nous en constata l'existence chez les 

 Dendrophyllies(3),et M. KoUiker (4) donna une description plus 

 détaillée de ceux des Actinies déjà observées par M. Erdl (5). 

 Enfin dans ces derniers temps leur développement a été étudié 

 par l'un de nous chez les Cérianthes (6). 



Chez ces derniers Polypes, les organes sexuels sont, comme 

 nous l'avons déjà dit, réunis chez le même individu et confondus 

 dans l'épaisseur de chacun des replis mésentéroïdes. C'est seule- 

 ment la partie inférieure de ces lames qui loge ces organes. A 

 l'époque de la reproduction ils ont la forme de gros rubans 

 flexueux, alternativementun peu inégaux et serrés les uns contre 

 les autres. Lorsqu'on les écarte un peu, on distingue assez bien à 

 l'œil nu les ovules qui donnent lieu sur leurs faces latérales à de 

 petites taches espacées, et eh employant un grossissement d'une 

 trentaine de diamètres environ, on ne tarde pas à reconnaître 

 que l'organe reproducteur est tout entier composé de capsules 

 polyédriques inégalés, dont les unes contiennent des ovules et les 

 autres des«permatozoïdes. On ne trouve jamais qu'un seul ovule 

 dans une capsule ovigène ; les capsules spermatogènes sont, au 

 contraire, remplies d'une foule considérable de spermatozoïdes 

 réunis en faisceauj elles sont petites et nombreuses, et se groupent 

 de manière à entourer presque complètement les capsules ovi- 

 gènes. Chacune d'elles est d'abord composée d'une multitude 

 de cellules très-petites qui contiennent quelques noyaux destinés 

 à former les spermatozoïdes; ces noyaux se muItipHent bientôt 

 dans les cellules centrales et se disposent en petites traînées lon- 

 gitudinales; puis ils augmentent en nombre et en volume en 

 même temps que les cellules qui les ont produites s'atrophient 



(1) Entdeckung mœnnlicher Geschlechtstheile bei den Adinien {Archiv fur 

 Naturgeschichte, von Wiegmann, p. 215, pi. 3, fig. 7, 1835). 



(2) Wagner, in Frorieps neue Notizen_, t. XII, p. 101, 1839. 



(3) Milne Edwards, op. cit. Ann.des Se. nat., 2« sér., t. XIII, p. 196, 1840. 



(4) Beitrœge zur Kenntniss der Geshelter, etc., 1841. 



(5) Loc. cit. 



(6) J.Haime, ioc. c«., p. 381. 



