54 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



cloisons se compose de 6 éléments. Ces deux genres portent les 

 noms à' Acanthocœnia et de Penlacœnla. Ils semblent au premier 

 abord former un type particulier qu'on appellerait dXovspenta- 

 méral; mais l'analogie nous porte à croire que la différence qui 

 sépare ces espèces à 5 grandes prioiaires de celles à 6 n'a rien 

 de fondamental; il s'agit sans doute d'une légère anomalie qu'il 

 est aisé d'expliquer par une simple modification dans l'un des 

 premiers éléments de l'appareil cloisonnaire. 11 en est de même 

 des Hétérocœnies (i) o^ l'on trouve entre trois grandes cloisons 

 trois cloisons plus petites qui semblent être des secondaires; on 

 pourrait voir encore là un type nouveau auquel il faudrait don- 

 ner le nom de trimerai; mais nous croyons qu'il est plusiation- 

 nel d'admettre dans ce cas six cloisons primitives qui se sont 

 développées d'une façon inégale, de deux en deux, que deux cycles 

 composés chacun de trois éléments seulement. 11 est évident que 

 le développement égal de cloisons appartenant à des cycles d'âge 

 différent devait produire un nombre apparent de systèmes plus 

 élevé que le nombre réel, et il est de même probable qu'un noaibre 

 apparent de systèmes moindre que le nombre réel résulte du dé- 

 veloppement inégal des cloisons d'un même cycle. Il est donc 

 toujoui'S facile de se rendre compte de toutes les modifications 

 que présente l'appareil septal dans l'ensemble de l'ordre des 

 Zoanthaires en les ramenant au type hexaméral ou au type té- 

 traméral, et de les expliquer soit par le développement égal des 

 divers cycles cloisonnaires, soit parle développement inégal des 

 cloisons d'un même cycle. D'ailleurs nous ne devouspas perdre 

 de vue que les cas où l'on a besoin de faire intervenir les con- 

 sidérations de cette nature sont toujours rares et font exception 

 à la règle générale . 



L'appareil septal des Madréporaires est presque toujours dis- 

 posé de manière à produire l'aspect d'une étoile à plusieurs 

 rayons, et ordinairement on observe dans la direction, le nom- 

 bre, l'écartement et les relations de ces rayons, une très-grande 

 régularité qui résulte du mode même de leur multiplication. 

 Dans plusieurs polypiers cependant, cette régularité radiaire est 

 plus ou moins altérée. Diverses causes peuvent déterminer ces 

 altérations dans l'agencement général de l'appareil septal. L'une 

 d'elles est l'inégalité du développement des cloisons du premier 

 cycle. Ainsi, les deux grandes cloisons primaires du genre Ma- 

 drepora affaiblissent déjà d'une manière sensible le caractère 



(1) Ann. des Se. mt.j 3^ sér., t. X, pi. 9, fig. 13. 



