6o CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



formées. Bien loin de là, on remarque, au contraire, que quand 

 les unes et les autres acquièrent un certain accroissement, il 

 existe une inégalité marquée dans le degré de perfectionnement 

 des lames centripètes et des lames centrifuges, et ce sont presque 

 toujours les cloisons qui conservent sur les côtes la supériorité 

 sous le rapport de leur structure. C'est ainsi que dans les Hélia- 

 stréiîs (i) les cloisons sont constituées par des lames presque im- 

 perforées, tandis que dans les côtes on distingue encore toutes 

 les poutrelles qui les composent. Le bord costal reste aussi très- 

 souvent plus ou moins crénelé, dentelé ou épineux, alors que le 

 bord septal est parfaitement entier. Enfin, les divisions du bord 

 des côtes produisent souvent à la surface des polypiers, des 

 saillies ou ornements, comme des crêtes, des pointes, des ver- 

 rues, dont on peut tirer des caractères spécifiques. 



Quoique les côtes se développent ordinairement d'une manière 

 inégale et que leur accroissement soit en rapport avec leur ordre 

 de succession , elles sont cependant moins rarement similaires 

 que les cloisons. De même que pour ces dernières il arrive quel- 

 quefois que les côtes du premier cycle ne se développent pas 

 également. Dans les polypiers simples et comprimés, il n^est pas 

 rare que les côtes latérales prennent seules un grand accroisse- 

 ment, comme cela a lieu dans le genre Tropidocyathe (?>), beau- 

 coup de Flabelles (3), etc. 



Chez certaines espèces où la muraille est peu développée ou 

 bien cachée par les cloisons et par les côtes, il devient difficile 

 de reconnaître le point qui sépare celles-ci de celles-là, et il y a 

 avantage à les désigner alors sous le nom commun de lames 

 septo-costales ou de rayons septo-costaux; par exemple, dans les 

 Thamnastrées (4) et les Polyphyllies (5). Il arrive encore assez 

 fréquemment que la portion intercloisonnaire de la muraille 

 reste rudimentaire, et alors ce sont les bords externes des cloi- 

 sons ou les côtes qui la représentent presque uniquement, comme 

 chez les Héteropsammies (6), les Fongies (7), etc. 



(1) PI. D 5, flg. 3. — Ann. des Se. nat., 3^ sér., Zool, t. X, pi. 8, fig. 9 a. 



(2) Michelin, Mag. de ZooL, 1843, pi. 6. 



(3) Ann. des Se. nat., 3e sér., t. IX, pi. 8, fig. 2, 3, 6, 13. 



(4) British fossil Corals, pi. 17, fig. 3^ et pi. 18, fig. 1. 



(5) PI. D 11, fig. 1. 



(6) PI. E 2, fig. 3. 



(7) Pi. D 10, fig. 1. 



