68 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



dans. Chez les Eupliyllies (i) elles se disposent très-obliquement 

 et commencent à former un tissu cellulaire à cellules allongées. 

 Elles présentent, selon les espèces, des inégalités très-grandes, 

 dans leur forme et surtout dans Je rapport de leur largeur à leur 

 hauteur, ainsi que dans leur degré d'obliquité; mais elles offrent 

 en général, pour chaque espèce, des caractères très-stables et dont 

 nous aurons très-fréquemment à tenir compte dans la partie 

 descriptive de cet ouvrage. Chez les Gystiphylles (2) les cloisons 

 sont rudimentaires, et les traverses vésiculaires se multiplient au 

 point de remplir toute la chambre viscérale et de constituer 

 presque à elles seules tout le polypier. Les lamelles qui consti- 

 tuent les traverses endothécales présentent constamment la 

 même structure; elles sont toujours excessivement minces, très- 

 fragiles et imperforées. 



Planchers. — Lorsque le retrait de la tunique interne s'effec- 

 tue à la fois dans toute l'étendue de toutes les loges et de la ca- 

 vité générale tout entière, il en résulte une série de planchers 

 discoïdes qui divisent le polypier en étages et le font ressembler 

 à une coquille cloisonnée de Mollusque Céphalopode. Cette 

 apparence est surtout prononcée dans V Amplexus coralloides, 

 et J. Sowerby qui le premier a décrit ce polypier l'a pris pour 

 la coquille d'un Mollusque voisin des Ortliocères. Les planchers 

 sont, on le conçoit, d'autant plus semblables à ceux des Cépha- 

 lopodes, que les cloisons qui les traversent dans la direction ver- 

 ticale sont moins développées, et c'est parce que ces derniers 

 organes sont presque rudimentaires dans VJmplexus, que la di- 

 vision en étages de ce Coralliaire a si vivement frappé les pre- 

 miers observateurs. Il peut arriver cependant que les planchers 

 soient aussi complets et aussi réguliers que chez Y Amplexus dans 

 un polypier où les cloisons conservent au contraire un grand dé- 

 veloppement. Ainsi le Metnopliyllinn Boucliardi{i) a des cloisons 

 fort larges qui atteignent presque jusqu^à l'axe de la chambre du 

 polypier. Mais les loges comprises entre ces cloisons sont divisées 

 par de grandes traverses dont les hauteurs se correspondent 

 très-exactement d'une loge à l'autre ; si l'on supposait les cloisons 

 détruites, la chambre du polypierse montrerait partagée par une 

 succession de disques transverses. Il est donc naturel d'appeler 

 plancher l'ensemble de traverses endothécales situées sur un 



(1) Ann. des Se. mt.,, 3« sér. t. X, pi. 6, fig. 6. 



(2) PI. G 2, fig. 3. 



(3) Pol. foss. dps îerr. pnl, etc., pi. 7, Og. 1. 



