^O CONSIDERATIONS GENERALES. 



quelquefois tiès-écartes entre eux, comme chez les Tubipores, 

 mais ordinairement ils sont très-serrés et sont reçus les uns dans 

 les autres. Cette disposition nous est offerte par les Syringo- 

 pores (i) et la Rœmerie (2). 



Les planchers sont ordinairement constitués par de grandes 

 lames simples, mais quelquefois on vojt à leur place des lames 

 plus ou moins irrégulières, qui se soudent entre elles par leurs 

 bords et qui sont trop petites pour fermer toute l'étendue de la 

 cavité centrale des polypiérites. Il en résulte un tissu feuilleté 

 intermédiaire par sa structure entre de vrais planchers et une 

 masse tout-à-fait vésiculaire, et le passage s'établit ainsi d'une ma- 

 nière graduelle de l'une à l'autre de ces deux formes de l'endo- 

 thèque. Parmi les espèces où les caractères de ces parties sont 

 mixtes, nous citerons les Beaumonties (3) et l'Heliophylle (4) 

 dans lequel en outre les traverses sont incomplètes et symétri- 

 ques sur les deux faces d'une même cloison. 



Les planchers proprement dits n'existent que chez les Tuli- 

 pores parmi les Alcyonaires et dans le groupe des M adrep ovaires 

 tabulés ainsi que dans celui des M. rugueux^ parmi les Zoan- 

 thaires; mais dans certaines Astréides, les Stylines et les Cyato- 

 phores, par exemple, l'endothèque présente, à certaines hauteurs, 

 des zones plus denses et dont les traverses se disposent dans les 

 diverses loges avec assez de régularité pour simuler des plan- 

 chers, surtout lorsque, sous l'influence de causes étrangères, les 

 parties intermédiaires se trouvent altérées ou détruites, acci- 

 dents qui s'observent souvent chez les fossiles. Dans les espèces 

 de Cyathophores où ces caractères sont les plus prononcés, il ne 

 s'agit cependant que de planchers très-imparfaits. 



Exolhèqiœ. — Les côtes n'étant, comme nous l'avons établi 

 plus haut, que la continuation des cloisons en dehors de la mu- 

 raille, on conçoit que dans les loges intercostales il puisse se for- 

 mer des tissus analogues à ceux que nous venons d'étudier dans 

 les loges interseptales. Et c'est en effet ce qui a lieu. On peut 

 également rapporter à deux sortes principales les productions 

 épithéliques extéiieures à la muraille. On rencontre souvent en- 

 tre les côtes des traverses semblables à celles que nous avons 



(!) PoL foss. des terr., pal., pi. 15, fig. 2 et 4; British fossil Corals, pi. 

 46, fîg. 7. 



(2) Goldfuss, Petref. Germ.,i. l, pi. 27, fîg. 1. 



(3) PoL foss. des terr. pal., pi. 16, fig. 6. 



(4) Ibid., pi. 7, fig. 6. 



