ORGANISATION DES CORALLIAIRES. 7I 



trouvées entre les cloisons, mais on n'y voit jamais de lames re- 

 présentant (les planchers extérieurs. D'un autre côté, il existe 

 souvent autour des côtes, ou sur la muraille, une enveloppe la- 

 mellaire continue qui n'a pas d'analogue parmi les parties en- 

 dothécales et qui est pour ainsi dire une muraille epithélique. 



Traverses exotliécales. — Elles sont susceptibles de toutes les 

 modifications que nous avons indiquées pour les traverses endo- 

 thécales; mais ordinairement dans un même polypier elles dif- 

 fèrent de celles-ci par leur taille, leur forme ou leur direction. 

 Ainsi, dans les Diplories (i), tandis que les traverses endothécales 

 sont obliques en dedans et simplement ramifiées, les traverses 

 exothécales sont arquées, transversales et subvésiculaires. De 

 même que nous avons vu dans les Cystiphylles les traverses en- 

 dothécales s'amonceler dans la chambre viscérale, sans être sé- 

 parées entre elles par des cloisons; de même les traverses exo- 

 thécales sont susceptibles dans quelques cas, dans les Ga- 

 laxées (2) par exemple, de se multiplier sous forme de vésicules 

 tout autour de la muraille, sans interposition de lames costales. 

 Il se forme alors un tissu cellulaire, très-friable,* dans lequel les 

 polypiérites semblent être immergés. Nous avons appelé périthè- 

 que cette modification particulière de l'appareil exothécal. 



Epîthèque. — Il n'est pas rare que les polypiers simples ou les 

 polypiérites soient recouverts extérieurement par une lame epi- 

 thélique continue. Cette lame est ordinairement appliquée di- 

 rectement sur là muraille et quelquefois même se confond avec 

 elle; c'est en raison de sa position habituelle que nous la nom- 

 mons épithèque. Mais elle peut aussi être attachée au bord ex- 

 terne des côtes, à une certaine distance delà muraille, et il existe 

 alors, comme on le voit dans les Acervulaires (3), deux revête- 

 ments bien distincts, concentriques l'un à l'autre. On remarque 

 en général que quand l'épithèque est bien développée, la mu- 

 raille est rudimentaire, et réciproquement, en sorte que dans 

 beaucoup de cas l'épithèque tient lieu de muraille. Cette gaine 

 extérieure est épaisse et membraniforme dans les Montlivaul- 

 ties (4), mince et peliiculaire dans les Balanophyllies, et ne con- 

 stitue dans les Flabelles qu'une sorte de vernis comparable à la 

 couverte de la porcelaine. Enfin, dans certaines espèces elle est 



(1) Ann. des Se. nat., 3e sér., t. X, pi. 8, fig. 9. 



(2) PI. D 2, fig. 2a, 2 6, et Ann. des Se. nat., 3^ sér., t. X, pi. 6, fig. 5. 



(3) British fossil Corals, pi. 53, fig. 3 a, 3 6, etc. 



(4) PI. D 3, fig. 2. 



