76 CONSIDÉRATIONS GENERALES. 



niens, qui peuvent ainsi se couper en deux et donner naissance 

 à deux individus qui ne tardent pas à devenir indépendants, 

 de la même manière que cela s'observe chez un grand nombre 

 d'Infusoires. Mais, à cette exception près, la séparation ne se fait 

 jamais chez les Coralliaires suivant to^.te la longueur de l'animal, 

 et la fissiparité donne toujours lieu à un Coralliaire composé, 

 dont les divers polypes sont réunis au moins par la base et ont 

 un pied commun. Les espèces qui se fissiparisent de la sorte ont 

 toutes un polypier dans lequel on reconnaît sans peine ce mode 

 de multiplication. 



Dans d'autres Coralliaires on observe des phénomènes très- 

 différents. Supposons, comme nous l'avons fait tout-à-l'heure, 

 un polype primitivement simple. A une certaine époque de sa 

 vie on remarque, en un puint localisé de sa surface, un surcroît 

 de vitalité dans les tissus, qui bientôt est suivi de la production 

 d'une sorte de tubercule. Ce tubercule devient de plus en plus 

 saillant, et à mesure qu'il se développe on commence à y dis- 

 tinguer quelques organes; enfin ce bourgeon ne tarde pas à ac- 

 quérir tous les caractères de son parent et à former à côté de lui 

 un second individu. La multiplication par bourgeonnement ou 

 gemmation s'observe chez tous les Coralliaires qui présentent un 

 polypiéroïde et chez la plupart de ceux qui ont un polypier. 



11 est important de remarquer combien les deux modes de 

 reproduction que nous venons de décrire brièvement sont dif- 

 férents l'un de l'autre. Dans le phénomène de la fissiparité, plu- 

 sieurs des organes de l'indivirlu souche se détachent du reste de 

 l'organisme de celui-ci, et sans avoir subi de modification nota- 

 ble deviennent parties constitutives de l'individu nouveau; tan- 

 dis que dans le phénomène du bourgeonnement le jeune se 

 forme de toutes pièces par l'extension des tissus de l'individu 

 souche, sans que celui-ci ait donné, pour le former, ni une por- 

 tion de sa bouche, ni une portion de sa couronne tentaculaire, 

 ni plusieurs de ses cloisons, ni aucun autre de ses organes essen- 

 tiels Nous voyons donc que dans un de ces deux cas l'individu 

 nouveau se constitue d'une toute autre manière que dans le se- 

 cond, et à l'acide de tousautres matériaux. 



Pallas (i) a compris le premier l'importance de celte distinc- 

 tion, et M. Ehrenberg (2) y a trouvé une des bases fondamen- 

 tales de sa classification des Coralliaires. Au contraire, M. Dana 



(1) Elenchus zoophytorum, 1766. 



(2) CorallentJieredesRothenmeereSjtSH. 



