8o CONSIDÉRATIONS GENERALES. 



guer celles dont les centres calicinaux s'individualisent, et celles 

 dont les calices sont entièrement confondus en une seule vaHée. 

 Dans le premier cas, il est facile, par l'inspection des calices, de 

 compter les individus; car il y a une columelle pour chacun 

 d'eux , ou si la columelle manque, les cloisons se recourbent et 

 se dirigent vers autant de centres qu'il existe de polypiérites. 



Au contraire, lorsque les calices sont confondus, toutes leurs 

 cloisons sont parallèles entre elles, et lorsqu'il existe une colu- 

 melle elle est unique et s'étend suivant toute la longueur de la 

 vallée calicinale. On sait, par des observations faites sur le vi- 

 vant par MM. Quoy et Gaimard, et plus récemment par M. Dana, 

 que cette fusion des individus en série ne s'étend pas complète- 

 mentaux polypes ; en effet, ceux-ci conservent chacun une bouche 

 distincte, mais sont unis par une sorte de manteau commun. 



Parmi les espèces à centres calicinaux distincts, on peut citer 

 les Trachyphyllies (i) et la seconde section du genre Euphyl- 

 Ue (2) , et parmi les autres les genres Rhipidogyra (3) et Phyto- 

 gyra, quoique dans ce dernier la brièveté des polypiérites ne 

 permette guère d'appeler lamellaire le polypier qu'ils compo- 

 sent. 



Forme massive. — Les polypiers produits par fissiparité pré- 

 sentent souvent la forme massive. Nous y distinguerons deux 

 types secondaires, correspondant l'un à la forme cespiteuse, 

 Tautre à la forme lamellaire. On conçoit en effet que si l'on 

 rapprochait parla pensée les polypiérites de la première forme, 

 qui sont libres au sommet, ou bien les lames contournées de la 

 seconde forme, qui sont libres latéralement, on obtiendrait des 

 polypiers massifs. C'est en effet ce qui a lieu dans la nature 

 pour plusieurs genres évidemment très-voisins de ceux qui af- 

 fectent les formes précédentes. 



Ainsi risophyllia représente très-bien une Mussa dont les mu- 

 railles, au lieu de rester libres, se seraient soudées directement 

 entre elles. Une Pihipidogyre dont les lames seraient contc^jr- 

 nées, TâOnibreuscs et unies les unes avec les autres dans toute 

 l'étendue de leurs murailles communes, donnerait parfaitement 

 ridée d'une Méandrine (4) ou d'une Leptorie (5). Ce n'est pour- 



(1) Dana, loc. cit., pi. 9, fig. 1. — Savigny, Egypte, Polypes, pi. 4, lig. 1 



(2) Jnn. des Se. nat., y sér., t. X, pi. 6, fig. 6. 



(3) Michelin, op. cj^, pi. 18, tig. 1. 



(4) Esper, op. cit., Madrep., pi. 87. 



(5) Atlas du Règne anim. Zooph., pi. 84 ter, flg. 2. 



