54 CLASSIFICATION DES CORALLIAIRES. 



à l'état de polypes, et constituent les êtres connus sous le nom de 

 Sertulariens. Mais ils s'en distinguent par l'existence d'un tube 

 stomacal suspendu dans la cavité générale du corps, de lames 

 mésentéroïdes qui divisent le pourtour de cette cavité en loges 

 verticales, et par la présence d'organes spéciaux de reproduc- 

 tion sexuelle. Enfin ils diffèrent des Médusaires parvenus à 

 leur état typique et des Siphonophores qui sont pourvus, 

 comme eux, d'organes sexuels distincts, par la position de ces 

 organes, lesquels sont extérieurs dans ces deux groupes, tandis 

 que dans la classe dont nous faisons ici l'histoire, ils sont logés 

 dans la cavité générale du corps et y versent leurs produits au 

 lieu de les évacuer directement au dehors. 



On doit distinguer deux formes secondaires principales dé- 

 rivées du type Coralliaire : l'une de ces formes est prédomi- 

 nante et pour ainsi dire normale dans la classe; l'autre n'a que 

 peu de représentants et caractérise un groupe satellite ou aber- 

 rant. 



Le premier de ces deux modes d'organisation est commun 

 aux Zoanthaires et aux Alcyonaires ; le second est propre aux 

 Lucernaires. Nous diviserons donc la classe des Coralliaîres en 

 deux sous-classes, que Ton peut nommer et caractériser de la 

 manière suivante : 



itubulaires, di posés en couronne et) 

 communiquant librement avec la/CwiDAiRES. 

 chambre viscérale. ' ) 



non tubulaires, disposés par groupes) 

 isolés, et ne communiquant pa& li-|PoDACTiNiAmES. 

 brement avec la chambre viscérale. ) 



