GORGONIDES. 1 ^7 



2^ Les Scle'rites fiisiformes, qui ont quatre, cinq ou six cou- 

 ronnes de tubercules ; 



3** Les Sclérites en massue, qui ont une seule extrémité 

 dilatée et élargie par des crêtes, comme certaines anciennes 

 masses d'armes ; * 



4° Les Sclérites en chausse-trappes, qui ont quatre ou plu- 

 sieurs pointes, et toutes hérissées ; 



5** Les Sclérites squammiformes , qui ressemblent à des 

 écailles plus ou moins grandes et plus ou moins hérissées. 



On remarque aussi des différences assez grandes dans le 

 mode de croissance de Taxe sclérobasique, qui tantôt reste 

 simple et s'élève comme une baguette grêle, tantôt se ramifie 

 beaucoup et qui, dans ce dernier cas, peut affecter plu- 

 sieurs formes, suivant la direction de ses branches ; ainsi, il 

 est arborescent, quand les branches et les ramuscules se diri- 

 gent irrégulièrement dans des directions difféientes, de façon à 

 constituer des touffes; en panache, quand les ramuscules se 

 disposent des deux côtés de la tige ou des branches principales 

 et occupent un même plan, de façon à simuler les pinnules 

 d'une plume ; flabeUi forme, quand les ramifications s'étalent 

 irrégulièrement encore sur un même plan, et réticulé, quand 

 les branches, ainsi disposées, au lieu de rester libres, se sou- 

 dent entre elles à leurs points de contact. 



Enfin, il existe aussi quelques différences dans le mode de 

 groupement des polypes dans le cœnenchyme et dans la dis- 

 position de l'espèce de cellule formée par la portion calicinale 

 du polypiéroïde, qui tantôt ne fait point saillie, et d'autres fois 

 constitue un tubercule semblable à une verrue ou même un 

 mamelon très-saillant. 



La combinaison de ces divers caractères a permis aux zoo- 

 logistes de subdiviser le groupe des Gorgoniacées ou genre 

 Gorgonne, de Linné, en plusieurs petites sections ou genres. 

 Cette classification intérieure, commencée par Lamouroux (^) 



il) Lamourouxj HisL des Polypiers coraUigènes flexibles, p. 363 et suit. 

 (1816). 



