222 ORDRE DES ZOANTHAIRES. 



lèphes, qui se compose esseiilieîlement desMéduses, et les Zoan- 

 thaires à polypier sont confondus avec les Alcyonaires, les 

 Gorgoniens et les Pénnatuies dans une des subdivisions de la 

 classe des Polypes. Lamarck ne fut pas plus heureux dans son 

 arrangement systématique de ces Zoophytes, car il sépara éga- 

 lement des Polypes, tous les Aetiniens pour les reléguer dans la 

 classe des Radiaires à côté des Méduses et des Echinodermes. 

 Une première amélioration fut effectuée vers cette époque par 

 Blainville. Effectivement, dans les tableaux synoptiques insérés 

 dans son ouvrage sur Y Organisaiion des Animaux, ce natura- 

 liste sépare les Aciiniens, soit des Acalèphes, soit des Echino- 

 dermes, pour les réunir aux Lucernaires et en former une 

 classe particulière sous le nom de Zoanthaires ; mais , dans 

 sa méthode de classification, rien ne lia ce groupe aux Madré- 

 poraires, qui se trouvaient mêlés avec les Sertulaires et les 

 Bryozoaires, dans une autre cla[}se à laquelle il donna le nom de 

 Polypiaires. Dans la seconde édition du Règne animal, publiée 

 en 1830, Cuvier réunit les Actinies aux autres Coralliaires dans 

 ^sa clasce des Polypes, bien qu'il ne saisit pas encore complète- 

 ment le degré de parenté zoologique qu'ils ont avec les Madré- 

 poraires, car il en forma un ordre particulier, tandis qu'il 

 réunissait dans une autre division de même rang les Sertula- 

 riens, les Gorgoniens et les Madréporiens. Enfin, dans l'article 

 Zoophyte du Dictionnaire des Sciences naturelles, publié en 

 1830, Blainville acheva presque cette réforme en réunissant 

 sous le nom connu de Zoanthaires ou Zoantha, les Aetiniens, 

 les Zoanthes et les Madrépores. 



Le groupe ainsi constitué ne diffère que fort peu de celui 

 dont nous abordons en ce moment l'étude; il contenait, à la 

 vérité, les Lucernaires dont nous avons cru devoir former un 

 ordre di'Stinct, et ne renfermait pas les Anlipalhes, qui, par suite 

 d'observations récentes, y ont pris place. Mais, sauf ces petites 

 modifications, la classe nommée Zoantha par Blainville a été 

 adoptée par presque tous les naturalistes de nos jours. Elle 

 n'a pas de représentant dans le système zoophytologique de 

 M. Ehrenberg, mais correspond, à peu de chose près, à la divi- 



