ÉCHINODERMES 15 



travaux les plus récents do MM. Perrier, Kœhler, Prouho 

 et Guénot. 



On trouve dans tous les Echinodermes un caractère 

 commun qui consiste dans la faculté qu'a leur peau de 

 sécréter un squelette dermique calcaire formé de petites 

 plaques plus ou moins régulières ou de corpuscules de 



II 



Fig. 9. — A droite, portion dorsale du test ; I,II, III, ambulacres du 

 trivium; 1, 2, ceux du biviuni. — A gauche, portion médiane de 

 la face ventrale, B. bouche ; A, anus. 



formes caractéristiques. Chez l'Oursin, ces plaques cal- 

 caires forment des rangées réunies entre elles par des 

 sutures et constituent un test épais et continu. Ce test, 

 dans l'Oursin comestible {Sphderechiniis esculentiis) , est 

 composé d'au moins 10.000 pièces distinctes, admira- 

 blement assemblées et si solidement unies que l'ensemble 

 paraît former un seul corps. 



Si on examine un jeune Oursin dépouillé de ses pi- 

 quants, on constatera sur la face dorsale uneplaquepen- 



