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UISTOIRE iNATURELLE DE LA FRANCE 



Ils sont généralement très nombreux et recouviont si 

 complètement le test qu'ils ont fait donner aux Oursins 

 les noms vulgaires de Hérissons et de Châtaignes de mer. 

 On a compté dans une espèce jusqu'à ^,000 piquants ; 

 l'Oursin comestible en possède au moins 3,000 î 



Chez les S])atangues, ces piquants sont remplacés par 

 des soies lisses toutes inclinées dans le même sens et 

 qui ressemblent au poil de petits Mammifères. 



Fig. 11. 



Ophiure. 



Fig. 12. — Pédicellaire 

 d'oursin. 



Chaque épine offre à sa base une petite tête lisse sé- 

 parée [(ar un étranglement ; la face inférieure de cette 

 tête est creusée d'une facette concave qui s'articule sur 

 le tubercule ou mamelon. Sous l'effort de muscles de 

 la couche cutanée superficielle, l'Oursin fait jouer ce 

 curieux mécanisme et peut à volonté coucher ou redresser 

 ses épines pour faciliter sa locomotion. 



Crochets. — Les Ophiures (fig. 11) possèdent de petits 

 organes particuliers auxquels on donne le nom de crochets^ 

 et qui ont moins de 1 millimètre. « Ils n'existent que sur 



