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les bras des espèces liabitant les fonds rocheux et sont 

 toujours dirigés la pointe vers l'extrémité du bras. Ils 

 ont évidemment pour but d'aider la marche de l'animal 

 on s'accrochanl dans les aspérités du sol. » ;Cuénot. 



Pèdicellaires. — En examinant un Oursin avec une forte 

 loupe, on remarque entre les épines du test un grand 

 nombre de filaments extrêmement fins, terminés par 

 une sorte de tenaille à deux ou trois branches. On a 

 donné le nom de jJédicelJaii'es à ces organes (fîg. 12' qui 

 n'existent que chez les Astéries et chez quelques Oursins 

 et sont tantôt disposés autour de la bouche, tantôt à la 

 face dorsale. 



(( On peut distinguer à première vue un pédicellaire 

 d'Astérie de celui d'un Oursin : le premier est inséré 

 presque directement sur le tégument, le second est tou- 

 jours porté au bout d'une longue tige moitié charnue, 

 moitié calcaire, et c'est sur la hampe calcaire que s'at- 

 tachent les mors du pédicellaire. Les pèdicellaires sont 

 des organes de préhension, cela est certain ; ils sont tou- 

 jours ouverts sur le vivant, se ferment au moindre at- 

 touchement pour se rouvrir aussitôt qu'ils n'ont rien 

 saisi. On a émis beaucoup d'hypothèses plus ou moins 

 vraisemblables sur leurs fonctions; les travaux les plus 

 récents sont d'accord pour leur assigner un rôle dé- 

 fensif; lorsqu'un petit animal, Annélide, Crustacé, ar- 

 rive sur la peau d'une Astérie, il est immédiatement 

 frappé par les pèdicellaires ; le mucus qu'ils sécrètent 

 limmobilise et la mort survient rapidement, puis 

 lorsque tout mouvement a cessé, l'animal est rejeté. On 

 a fait des observations analogues chez les Oursins : les 

 pèdicellaires gemmiformes se détachent même de leur 



