:]0 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



et l'estomac se trouve une cavité remplie de liquide : 

 c'est là que l'Oursin définitif se développe comme un 

 bourgeon qui s'étend peu à peu dans la cavité, entou- 

 rant l'estomac et envahissant le reste du corps de la 

 larve. Celle-ci se fond pour ainsi dire autour du jeune 

 Oursin, et finalement il n'en reste que quelques débris 

 ([ui disparaissent également, laissant la forme adulte 

 comme produit définitif après l'avoir nourri littérale- 

 ment de sa substance. Pourvu d'une bouche etd' organes 

 digestifs, l'Oursin se suffit dès lors à lui-même. » 

 iCapus) (1). 



Chez les Astéries le développement présente un autre 

 phénomène non moins curieux: les œufs et les jeunes 

 larves ne quittent pas la mère dès la ponte ; ils de- 

 meurent enfermés dans une sorte de chambre incuba- 

 trice formée par la mère ea rapprochant étroitement 

 ses rayons à la face ventrale autour de la bouche. Ce 

 rapprochement, en fermant complètement la bouche, 

 a pour conséquence d'empêcher l'animal de prendre 

 toute nourriture pendant les onze jours d'incubation. 

 On ne connaît pas d'autre exemple d'un pareil dévoue- 

 ment maternel! Les larves subissent ensuite des méta- 

 morphoses analogues à celles des Oursins, et les larves 

 ciliées de certaines Astéries ont été prises autrefois, 

 comme leFluteiis, pour des espèces distinctes et désignées 

 sous les noms de Bipinnaria et de Brachioïaria. 



Chez les Holothurides on retrouve les mêmes phé- 

 nomènes, et les larves, qui ont des expansions en forme 

 d'oreilles, ont été nommées Auricularia. Ces larves sont 



\1) Capus. — VŒuf chez les piaules et les animait j-. 



