44 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



Les Apiocrùndés atteignent leur plus grand développe- 

 ment pendant la période jurassique et ont plusieurs re- 

 présentants actuellement vivants, mais n'appartenant 

 pas à la faune française, tels que le Rhizocrinus Lofo- 

 teyisis (Sars) (fig. 25), qui vit dans les grands fonds de la 

 mer du Nord, fixé sur des pierres ou des Mollusques au 

 moyen des cirres de la base du pédoncule, et le Batliif- 

 crinus gracilis (W. Thomp.) (fig. 26), qui vit dans la 

 baie de Biscaye (5,500 brasses). 



Dans la famille desPetitaoiyiidés, les articles du pédon- 

 cule, qui est généralement pentagonal, ne forment pas 

 de coupe entourant la base du calice. Plusieurs espèces 

 de Pentacrines vivantes sont bien connues : la Fenùt- 

 crine iète de Méduse ffig. 27î et le Pentacrinns Wy ville 

 Thompsoni , que nous avons déjà citées; quant à la Pen- 

 tacrine d'Europe [Pentacrinus Europmi.s), elle n'est que 

 le jeune âge de la Gomatule de la Méditerranée, ainsi 

 que nous l'indiquons en décrivant cette espèce. 



La famille des Comahdidés est seule représentée sur 

 notre littoral. 



FAMILLE DES COMATULIDÉS. 



Les Comatiiles diffèrent essentiellement des autres Cri- 

 noïdes par leur mode de développement : elles ne sont, 

 en effet, pédonculées que dans le jeune âge ; la larve 

 ciliée se développe progressivement sur son pédoncule, 

 et ce n'est que lorsqu'elle est complètement adulte 

 qu'elle s'en sépare pour nager librement ; la face dor- 

 sale de ces animaux est munie de cirres articulés au 

 moyen desquels ils s'accrochent aux corps sous-marins. 



