GENRE SPATANGUS 85 



mifères ; on trouve fréquemment des Spatangues re- 

 jetés sur les plages ; mais ils sont généralement dé- 

 pouillés de leurs piquants, et leur fragilité est si grande 

 qu'il est rare de rencontrer des spécimens en bon étaL 

 On divise les Spatangoïdes en deux sections : 



les Cassidulides^ 

 les Spatangides. 



Les Cassidulides ne se composent que d'espèces fos- 

 siles, ou d'espèces vivantes des mers tropicales. 



Spatmigides. 



Ces Échinodermes ont le test ovale, cordiforme, et 

 manquent d'appareil masticateur. Les espèces fossiles 

 sont très nombreuses ; la plupart des espèces vivantes ha- 

 bitent à de grandes profondeurs (20 brasses environ}, 

 sur la vase ou sur les fonds sablonneux. « En s'y 

 enfouissant quelque peu ils y étendent leurs sillons et 

 s'emplissent de sable continuellement au moyen de leur 

 lèvre inférieure recourbée en forme de cuiller. Ils se 

 nourrissent, en effet, uniquement des particules orga- 

 niques et des organismes microscopiques qui se trou- 

 vent dans ce sable par suite de circonstances fortuites 

 ou par suite de leur mode d'existence. Comme les pa- 

 rois de l'intestin sont très minces et très fragiles, et 

 comme, d'autre part, le tube intestinal esttoujoursbondé 

 par le sable qui l'emplit, la dissection de ces animaux 

 exige beaucoup de précautions. » (Brehm.) 



Genre Spatangus (Klein). — Spataiigue. 



Dans ce genre le test est médiocrement renflé, en forme 



