142 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



plus rarement sur ceux du levant ou de Touest, jamais 

 sur les plans inclinés vers le nord ; il habite à une pro- 

 fondeur variable : on ne le rencontre pas au-dessus de 

 trois mètres, rarement au-dessous de 300 mètres. 



En 1862 on pécha, dit-on, beaucoup de Corail non 

 loin de Marseille en vue du cap et du village de la Cou- 

 ronne (Lacaze-Duthiers). Mais, généralement, il est si 

 peu abondant sur nos côtes que le Corail livré à l'in- 

 dustrie, à Marseille et à Paris, ne provient pas de notre 

 littoral. 



2*= Ordre. — Zoanthaires. 



Les Zoanthaires, que Ton désigne aussi sous le nom 

 cV Eexacoraîliaires, sont des colonies de Polypes pourvus 

 de tentacules qui forment autour de la bouche des cycles 

 alternant entre eux. Le corps peut être mou et dépourvu 

 de toute espèce de formation squelettique ou posséder 

 un axe corné et calcaire. Dans la plupart des cas, cepen- 

 dant {Jladrqjoraii'es)^ il existe un Polypier pierreux à 

 structure cristalline et à stries rayonnantes ; c'est dans 

 cette classe que se rencontrent les espèces qui, associées 

 aux Coraux, construisent les récifs dont il a été question 

 précédemment. Cet ordre se subdivise en deux-sous- 

 ordres : 



Les Âctiniaires, 



Les Madrèporaires, 



1^' Sous-ordre. — Actiniaires. 



Ces animaux, qui ont reçu aussi le nom de Polypes 

 charnus, sont des Polypes à corps mou, charnu, ne pré- 

 sentant jamais de formations dures, atteignant parfois 



