FAMILLE DES ACTLMDÉS 143 



une taille considérable et doués de la faculté de se 

 mouvoir. 



FAMILLE DES AGTINIDÉS. 



Ces Coralliaires ont reçu le nom d'Actinies pour indi- 

 quer leur conformation radiée ouétoilée; on les connaît 

 généralement sous la dénomination d'Âné?nones de 

 mer. 



Lorsqu'en parcourant les côtes on regarde attentive- 

 ment dans les flaques d'eau peu profondes, onestfrappé 

 par le spectacle de ces singuliers animaux qui forment 

 sur les rochers de véritables parterres, leurs tentacules 

 ressemblant à une fleur épanouie et ornée souvent de 

 brillantes couleurs ; mais, si l'observateur veut examiner 

 ces fleurs vivantes sur ces mêmes rochers laissés à dé- 

 couvert par la marée descendante, il ne trouve àlaplace 

 qu'elles occupaient que de petites masses mamelonnées 

 douces et glissantes, offrant au toucher une apparence 

 assez résistante : ce sont ces mêmes Actinies qui ont 

 contracté leurs tentacules et perdu ainsi cette ressem- 

 blance avec des fleurs qui faisait toute leur beauté. 

 Quand la mer remontera, on pourra les voir se gonfler, 

 s'ouvrir et rayonner de nouveau. Lorsque la mer est 

 violemment agitée ou quand un corps étranger vient à 

 effleurer les Anémones de mer, elles replient leurs ten- 

 tacules et ne présentent plus à la vue qu'une masse 

 arrondie. 



Le corps des Actinies se compose : 1° d'une hase, qui 

 est en général une surface plane au moyen de laquelle 

 l'animal adhère aux corps solides sous-marins ; 2° d'un 

 corps que l'on nomme colonne, qui est le plus souvent 



