FAMILLE DES ACTIMDÉS 145 



on ampute les tentacules, ces organes repoussent avec 

 rapidité, et l'on peut répéter l'expérience, pour ainsi 

 dire, à l'infini. Si l'on divise un de ces Zoophytes dans 

 le sens vertical, de manière à partager sa bourse en deux 

 parties égales, en peu de jours les bords se soudent dans 

 chaque demi-bête, et l'on obtient deux Anémones com- 

 plètes, mais un peu plus étroites que dans l'état habi- 

 tuel. » (Moq. -Tandon.) 



Les Actinies se fixent sur les rochers, les pierres, les 

 galets, les vielles coquilles ou les pilotis ; mais elles re- 

 cherchent de préférence les lieux où un courant d'eau 

 leur amène leur nourriture carnassière ; l'entrée des 

 ports et les môles qui sont exposés à des courants puis- 

 sants sont les lieux de prédilection des Actinies : là elles 

 épanouissent leurs tentacules et saisissent au passage 

 tous les détritus animaux dont elles font leur nourriture. 

 Au moyen des nématocystes que recèlent leurs tentacules 

 elles capturent et dévorent de petits Crustacés et de pe- 

 tits Poissons. M. HoUarda vu de jeunes Maquereaux se 

 coucher sur le flanc et mourir au simple contact d'une 

 Actinie. Quand on touche ces tentacules, ils occasionnent 

 une cuisson assez vive ; pendant plus d'une heure la 

 main demeure rouge, enflammée et douloureuse ; c'est ce 

 principe urticant qui a fait donner aux Actinies le nom 

 à' Orties de mer. 



Nous avons dit que ces animaux étaient d'une voracité 

 extraordinaire : c'est surtout dans un aquarium qu'on 

 peut les voir absorber d'énormes morceaux de viande, 

 mais de préférence des Moules et des Huîtres. 



a J'ai surveillé souvent avec intérêt leur alimentation 

 dans les aquariums ; ce sont naturellement les espèces 



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