242 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



Les Béroés se nourrissent généralement de petits 

 Crustacés et peuvent avaler et digérer des corps relati- 

 vement volumineux ; mais ils servent à leur tour de 

 nourriture à d'autres animaux, principalement aux Ac- 

 tinies : Johnston a constaté que deux Béroés ont été 

 avalés par une Actinia gemmacea dcms le cours de vingt 

 minutes ; le lendemain matin des portions de bandes 

 des cils, jointes à des parties solides des Béroés roulées 

 ensemble, adhéraient, avec quelques petites boules noi- 

 râtres, aux tentacules de l'Actinie, d'où, après quelque 

 temps, elles furent rejetées au dehors. 



Ces animaux si fragiles offrent un exemple surprenant 

 de vitalité : si l'on coupe avec des ciseaux quelque 

 fragments desbandes quiportcnt les palettes natatoires, 

 celles-ci continuent à vibrer encore pendant plusieurs 

 jours, si l'on a soin de les maintenir dans l'eau, et ce- 

 pendant la fragilité de leur organisme est telle que, si 

 unBéroé vient à échouer sur la plage, il disparaît sans 

 laisser de traces, comme une bulle de savon qui éclate 

 au contact de l'air. 



Beroe Fo^s'kali{U\\ïiQ'Eà^Y.) = B. rufescens (Forsk.). 

 — Béroé de Forskal. 



Cette espèce (page 246) a le corps C3dindrique, allongé- 

 oblong, blanc f osé, avec des canaux rouges dans l'inté- 

 rieur et des taches rousses à la surface. Elle présente 

 huit côtes bleues, sur lesquelles s'agitent des cils vibra- 

 tiles irisés et très fins. La substance du corps est géla- 

 tineuse, son aspect hyalin ; à son extrémité inférieure 

 s'ouvre une large bouche, tandis que l'extrémité supé- 

 rieure est terminée par un petit mamelon, offrant à sa 

 base un point sphérique, de couleur rouge, renfermant 



