2o8 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



pécher dese fermer. Enfin les débris calcinés des Eponges 

 sont employés comme remède, à cause de l'iode qu'ils 

 contiennent. On trouve dans les Eponges une matière 

 azotée, la Spoyigme^ dans laquelle l'azote ammoniacal 

 entre dans la proportion d'un quart de l'azote total, 

 comme dans l'albumine. 



La consommation toujours croissante des Eponges 

 menace de tarir dans un avenir prochain cette source 

 si importante de commerce. « La pêche des Eponges 

 sur tous les points de la Méditerranée, dit M. Lamiral, 

 manque d'une direction intelligente: car elle est exploitée 

 sans prévoyance préservatrice. La consommation com- 

 merciale va toujours en augmentant, et il est bien cer- 

 tain que la spéculation, qui éclaircit chaque année les 

 champs sous-marins de ceszoophytes, causera une des- 

 truction telle que la reproduction ne sera plus en rap- 

 port avec la demande, ce qui sera très préjudiciable à 

 l'intérêt général. Il devient donc urgent de prévenir ce 

 cas fâcheux et de s'y soustraire en naturalisant les di- 

 verses espèces d'Epongés en France et en Algérie et en 

 favorisant par la culture la reproduction sur les côtes 

 rocailleuses de la Méditerranée, depuis le cap de Cruz 

 jusqu'à Nice, autour des îles de la Corse et d'Hyères, 

 dans les eaux de l'Algérie et même dans certains lacs ou 

 étangs salés des départements voisins de laMéditerranée.» 



M. Lamiral, considérant que la composition del'eau de 

 la Méditerranée est la même sur les côtes de France et 

 d'Algérie que sur celles de Syrie, tenta en 1862 d'accli- 

 mater sur le littoral de Toulon des spicules d'Epongés 

 qu'il avait recueillis sur les côtes de Syrie. Cette ten- 

 tative de spongiculture ne réussit pas : placées sur des 



