284 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



variables : tantôt en épingle, longs, forts, un peu fusi- 

 formes, quelquefois courbes, tantôt grêles, acérés et fas- 

 cicules. 



La Vioa cachée contribue dans une proportion consi- 

 dérable à la désorganisation des roches sous-marines et 

 des différents corps durs, Coquilles, Polypiers, dansles- 

 quels elle s'introduit. 



« Une grande partie des côtes de la Méditerranée et 

 de l'Adriatique est formée de terrains calcaires qui, par 

 leur tendance à s'émiettcr, donnent au littoral son ca- 

 chet particulier, parfois si séduisant. Partout où la côte 

 n'est pas trop abrupte, le sol est couvert de pierres, 

 grandes et petites, et de débris de rochers. Parmi ces 

 milliards de pierres on peut à peine en lever une qui ne 

 soit plus ou moins criblée ou rongée; souvent même la 

 pression de la main suffit pour casser en deux ces restes 

 friables d'une roche d'ailleurs extrêmement dure. L'as- 

 pect de leurs excavations est généralement analogue . 

 à celui que nous avons représenté. Toutes ces exca- 

 vations sont reliées entre elles. On n'a pas à cher- 

 cher bien loin pour trouver soit des pierres libres, soit 

 des couches extérieures de rochers rongées ainsi jus- 

 qu'au niveau où l'eau peut atteindre et dont les excava- 

 tions renferment encore la Vioa cachée jaunâtre qui les 

 perfore. Chaquetrou àla surfacede la pierre correspond 

 à un oscule ; ou bien le Spongiaire parvient jusqu'à la 

 surface en forant ces trous, ou bien il commence, lors- 

 qu'il s'installe à l'état de larve , à affouiller une dépression 

 déjà existante pour pénétrer à partir de là, entons sens, 

 dans la pierre qu'il détruit en la criblant, w (O.Schmidt). 



Cette espèce vit sur toutes nos côtes, où on trouve 



