PROTOZOAIRES 299 



rête aux confins du règne végétal. Tandis que certains 

 Infusoiresse rapprochent des \ers[Tiirbenariés), d'autres 

 Protozoaires se confondent avec les Champignons ; c'est 

 ainsi que les Mijxomiceïes ont été classés par quelques zoo- 

 logues parmi les Protozoaires tandis que les Botanistes 

 les revendiquent et les classent parmi les plantes cryp- 

 togames. 



Mais si les deux règnes, animal et végétal, se confon- 

 dent dans les formes les plus simples, on trouve chez 

 certains Protozoaires [Infusoires, Rhizojpodes) des formes 

 possédant un caractère d'animalité suffisant pour lever 

 toute incertitude. Ces animaux, plus ou moins translu- 

 cides, présentent dans certaines espèces les formes les 

 plus variées : les uns sont globuleux, ovoïdes, renflés 

 comme une ampoule, aplatis comme un disque ou amin- 

 cis comme une feuille; d'autres ont l'apparence d'un dé, 

 d'une clochette, d'une tourelle, d'une fleur, d'une graine; 

 un grand nombre sont revêtus d'une carapace calcaire 

 ou siliceuse. 



Les Protozoaires se rencontrent partout : dans la 

 mer, les eaux douces, les eaux croupissantes, la terre hu- 

 mide, les détritus végétaux, les fluides des divers ani- 

 maux, les organismes en décomposition, les poussières 

 de l'air, dans le sang et les organes de l'Homme et des 

 animaux. « Là où la rigueur du climat tue les plus ro- 

 bustes végétaux, là où quelques rares animaux peuvent 

 à peine subsister, la frêle organisation des Microzoaires 

 ne souffre aucune atteinte ; plus de cinquante espèces 

 d'animalcules à carapace siliceuse ont été trouvées par 

 James Ross sur les glaces qui flottent en blocs arrondis 

 dans les mers polaires, au 78 degré de latitude. Quelques 



