332 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 



Nociil'uca miliaris (Lam.). — Noctiluque miliaire. 



Cette espèce (fig. 166) est la plus connue; c'est un 

 petit organisme ayant la forme d'une boule un peu aplatie 

 et présentant à l'une de ses extrémités un sillon qui va 

 en s'atténuant. Ce corps paraît plus ou moins transpa- 

 rent ; mais, réunies en grandes masses, ces Noctiluques 

 présentent une teinte jaune orangé. 



La nourriture de ces animalcules se compose de tous 

 les petits organismes qui vivent avec eux dans les eaux 

 de la mer et qui, absorbés par la bouche, sont englués 

 dans le protoplasma où ils forment parfois, avant d'être 

 digérés, des bourrelets qui déforment l'animal qui les 

 renferme. 



Deuxième classe. — RHIZOPODES. 



Ces Protozoaires dont le test était désigné, longtemps 

 avant qu'on les connût, sous les noms de Foraminiferes 

 et de Pohjthalames, ont généralement le corps formé 

 d'une substance composée de sarcode libre, sans au- 

 cune membrane d'enveloppe ; quelquefois ils possèdent 

 une vésicule pulsatile et une coquille calcaire ou un 

 squelette siliceux. Cette coquille est percée de trous qui 

 livrent passage à des lilaments capillaires {pseudopodes), 

 servant à faire mouvoir l'animal et à lui procurer sa 

 nouriture ; ces filaments qui ressemblent au chevelu 

 des racines ont fait donner à ces animalcules le nom 

 de Rhizopodes [pieds-racines). Les Rhizopodes vivent 

 principalement dans la mer et contribuent par l'accu- 

 mulation de leurs coquilles à la formation du sable ma- 

 rin et au dépôt d'assises épaisses que l'on retrouve dans 

 les diverses couches du globe. 



