12 LE NATURAILISTE CANADIEN 
tent, s'agitent ; quelques-uns se laissent choir et vont planer 
au-dessus de la victime, puis remontent. Tout à coup tous 
jettent un cri d’effroi et s’envolent avec la rapidité de 
l'éclair. C’est une des plus jolies scènes de moineaux que 
j'ai observées; je l’ai revue souvent et l’ai toujours trouvée 
belle. 
4° La défiance. Peu de gens soupçonnent le moïineau 
d’être défiant. À mon avis il surpasse sur ce point tous les 
autres oiseaux du pays ! Il n’en a pas l’air, je l’avoue, et 
on pensera volontiers que j'exagère. J'ai été dupé moi- 
même et je dois à cette erreur d’avoir travaillé longtemps 
à la recherche de méthodes d’extermination dont les résul- 
tats ont été nuls ! Vous donnez du grain couvert d’empois 
d’amidon : le moineau s’en apercevra. Un ami me deman- 
dait un jour pourquoi le moineau était le seul oiseau qui 
ne pût être pris au gluau: la raison en est dans son extrê- 
me défiance. Dans un jardin j'avais laissé deux robinets 
entr'ouverts ; l’eau dégouttait lentement. Les moineaux 
venaient boire et se baigner, se chicanant ou jouant aux 
alentours. Un jour je mis une planche avec quelques grains 
de blé, près des robinets. Ce fut fini : les moineaux me 
viurent plus pendant trois jours. J'en revis ensuite quel- 
ques-uns se risquer, boire une goutte d’eau et s'envoler pres- 
tement...plus de jeu, plus de chicane! Après quinze jours 
aucun grain de blé w’était disparu ! et pourtant ce blé ne 
contenait aucun poison. Qu'est-ce qui effrayait les moi- 
neaux ? Les deux planches ! Du blé sur des planches, près 
de l’eau, ce devait être un piège ! Les moineaux ne se fai- 
saient pas le raisonnement, mais le résultat était le même ! 
On voit par là ce qu’il faut penser de certains conseils 
pratiques de destruction où tout est factice, compliqué... 
Tandis que mes planches gardaient leurs grains intacts 
j'empoisonnais plus de 2000 moineaux dans un cercle de 
dix pieds de rayon autour des robinets... le poison n'était 
pas sur des planches ! 
