350 LE NATURALISTE CANADIEN 
et qu'elles sont rejetées par lui.—Les botanistes nous ap. 
prennent que leur chute est due à la production d’une sorte 
de cloison qui se forme, durant la période active de la vé. 
gétation, à travers l'articulation même du pétiole de la 
feuille. De savoir exactement comment se produit le phé- 
nomène, cela nous importe beaucoup moins que de savoir 
que c’est là un fait naturel dans la vie et la croissance 
de l’arbre, et nullement un cas accidentel. Quand la 
feuille tombe, les vaisseaux qui la reliaient au rameau se . 
remplissent d’une abondance d’une sorte de gomme cica- 
trisante qui vient des cellules du voisinage dans la cavité 
des vaisseaux et y joue le rôle de tampon. 
Avant que la feuille se détache, tous les produits qui 
s'y sont élaborés, et qui peuvent être utilisés plus tard, se 
transportent et s'emmagasinent à l’endroit convenable dans 
l'arbre. * Maïs, ces productions utiles une fois parties de la 
feuille, ce qui reste est dépourvue de chlorophylle active, à 
coloration verte, et les cellules sont presque vides, comme 
on peut le constater en tenant la feuille vis-à-vis une lu- 
mière vive, ou bien par l’examen de tranches minces au 
microscope. Les grains jaunes de chrorophylle désorga- 
nisée qui y restent donnent au feuillage d'automne sa colo- 
ration dominante jaune. Les teintes rouges et brunes ont 
pour cause les divers produits de décomposition que con- 
tient la cellule et qui se sont formés sous les conditions 
résultant de la maturation de la feuille. 
I1 convient que les feuilles, après qu’elles ont.rempli 
leur rôle si considérable, nousavertissent, en se revêtant de 
ces jolies couleurs, qu’elles ont accompli leur mission. De 
cette explication du changement de couleur et de la chute 
des feuilles, ressort encore une manifestation de l’ ‘“eff- 
ciency of Nature in most things.” 
—_—…, (5 mme 
