LE CHIEN ET SES PRINCIPALES RACES 63 
an jour, un contrôleur fit saisir tous les chiens dont la taxe 
n'était pas payée. Ils furent enfermés dans une grande 
écurie. Ce fut un concert lamentable de hurlements de 
toute sorte. Seul un Caniche était tranquille dans son coin. 
Il observait sans doute et réfléchissait. A la manière 
“ont les hommes entraient et sortaient, il comprit com- 
nent la porte s’ouvrait. C'était le chemin de la liberté. 
S'approchant de cette porte, il fit basculer le pène, ouvrit 
et s'échappa avec tous ses compagnons qui rentrèrent cha- 
cunu chez eux. 
Dupont (Quelques mémotres sur différents sujets) a con- 
servé l'histoire d’un barbet malhonnèête, surnommé le 
Crotteur, qui usait de son intelligence au profit de son 
maître en lui procurant de l'ouvrage. Il avait été dressé 
comme cela. C’est son maître qui était le coquin. A la 
porte de l’hôtel Nivernais, à Paris, stationnait un petit ci- 
reur de bottes, accompagné d’un grand barbet noir. De 
temps à autre, le chien allait tremper dans le ruisseau ses 
grosses pattes velues, et comme par hasard venait les dé- 
poser sur les souliers d’un passant. Horreur et exclama- 
tion de celui-ci. Le maître était là qui s’offrait bénévole- 
ment à réparer le dommage. L'offre était acceptée et le 
tour était joué; car l’étranger ne soupçonnait même pas 
la collusion qui existait entre le cireur et le chien. Ce 
même chien fut vendu à un Anglais, livré, enchaîné, mis 
en chaise de poste, embarqué à Calais et transporté à 
Londres. Quinze jours après, il était de retour auprès de 
son ancien maître ! 
Tout le monde, à Milan, a connu l’histoire du caniche 
Mofino qui avait suivi son maître en Russie, lors de l’ex- 
pédition de 1812. Au passage de la Bérésina, ces deux 
fidèles amis furent séparés par des glaçons qui roulaient 
dans le fleuve; et le soldat milanais revint dans sa ville 
natale, bien affligé, nou pas de ses blessures et de ses souf- 
