LA CHASSE AUX MOINEAUX 67 
car le mâle ne s'éloigne jamais beaucoup et tient sa com- 
pagne au courant du danger. Aussi, à l'exception du cas 
où le nid serait à portée de la main, près d’une fenêtre, il 
faudra se servir d’un instrument. On commence par s’assu- 
rer qu’il n’y a qu’une ouverture pour entrer et sortir ; s’il 
en existe plusieurs et qu’il soit impossible de les fermer 
toutes ensemble instantanément, on les obture d’avance, à 
l'exception de la principale : cela suffit parfois pour que 
les moineaux abandonnent le nid par crainte du danger ; 
d’autres viendront plus tard. Quand les trous sont bouchés, 
préparer une perche de longueur convenable et terminée 
par un morceau de planche s'appliquant exactement sur la 
seule ouverture laissée libre. Mettre la perche le long du 
mur, d’abord à une bonne distance, puis près du nid. Ce- 
pendant on reste en bas, feignant d’être occupé ou se 
cachant si c’est possible. Parfois la femelle défiante fait 
semblant de rentrer, puis ressort à l’instant : ne pas se pres- 
ser, attendre qu’elle se soit installée sur les œufs et s’assu- 
rer que le mâle n'est pas prés du nid. Rapidement, saisir 
la perche et appliquer la planche terminalesur l’ouverture: 
il ne reste plus qu’à monter pour s'emparer de la prison- 
nière. 
Les quatre ou cinq premiers jours qui suivent l’éclosion 
des œufs, on peut capturer indifféremment le mâle ou la 
femelle de la même manière : ils restent alors longtemps 
dans le nid pour distribuer leur charge de nourriture. 
Comme ils viennent généralement l’un après l’autre, on ne 
peut saisir que l’un ou l’autre. Si la manœuvre est rapide, 
et si les parents vont chercher la nourriture assez loin, on 
peut s'emparer d’un moineau en l’absence de l’autre, puis 
capturer l’autre à son tour. Si l’un est témoin de la cap- 
ture de l’autre, la tâche est difficile ; assez souvent la moi- 
tié échappée abandonne la famille, surtout si c’est le mâle 
qui semble montrer ainsi moins d’attachement ! 
