114 LE NATURALISTE CANADIEN 
de celle du nitrate, plus nombreuses étaient les victimes. Je 
pris alors du nitrate pur. À mon avis, c'est le poison idéal! 
a. Les moineaux -y sont excessivement sensibles. b. Sa sa- 
veur, quoique très amère, éveille moins leur défiance que 
celle de tout autre poison à base de strychnine, c. On peut 
plus facilement retarder son action sans affaiblir son éner- 
gie, et éviter ainsi la mort trop brusque toujours effrayante 
pour les survivants. d. Parmi les principaux effets on peut 
noter l'arrêt du cri: un moineau mortellement atteint ne 
peut pas crier, souvent méme il ne peut émettre aucun son. 
Les autres composés à base de strychnine m'ont toujours 
causé des ennuis sur ce point. 
2. Préparation.—Comment donner le poison aux moi- 
neaux? Le faire absorber par un aliment recherché. Les 
moineaux mangeant de tout, quel aliment choisir ? La ques- 
tion n'est pas indifférente : car si le moineau se soumet à la 
saveur du nitrate de strychnine, il ne le fait pas toujours: 
ainsi il ne boit pas l’eau tenant ce sel en dissolution; il ne 
mange le pain qu'avec la plus grande défiance, et l’avoine 
elle-même le tente difficilement. Du reste, l’avoine a le grave 
inconvénient d’être enveloppée d’une carapace; cette carapace 
prendrait une proportion notable du poison: or, le moineau 
détache la carapace: il rejetterait donc du poison; d’où perte. 
Il y a plus: pendant qu’il détache la carapace, la saveur du 
nitrate éveille ses soupçons, et souvent 1l s'enfuit après avoir 
mangé un unique grain, ce qui ne réussit qu'à le rendre dé- 
fiant pour la prochaine fois. Je me rappelai alors avoir man- 
gé du blé en fermentation dont la saveur se rapprochait de 
celle du nitrate de strychnine. De fait, avec un peu de bonne 
volonté, on trouve une relation entre la saveur du blé ger- 
mant et la saveur du nitrate. Or les moineaux déterrent vo- 
lontiers les grains semés depuis plusieurs jours. J’essayai et 
je réussis parfaitement. De nombreuses expériences m'ont 
