126 LE NATURALISTE CANADIEN 
the direction of working out the phylogeny of the larger 
groups, as branches and classes, and to a lest extent of 
orders. But rarely is any effort made to determine the phylo- 
geny of smaller groups. ” 
C’est pour m'éviter ce reproche, trop mérité par presque 
tous les auteurs, que j'ai entrepris, un peu témérairement, je 
l'avoue bien, ce chapitre sur la phylogénie des espèces qui 
forment la famille des Mélasides. Que n’ai-je le talent d’ob- 
servation et les immenses ressources de M. le major Casey : 
je les emploierais à réduire constamment le nombre des 
espèces, au lieu de m'ingénier à en créer chaque jour de nou- 
velles; je tâcherais de trouver les rapports qui unissent si 
étroitement les êtres les uns aux autres. Hélas! trop rare- 
ment les moyens sont en rapport avec les aspirations, ou 
mieux les aspirations sont en rapport avec les moyens. 
Il est évident qu'un travail sérieux de phylogénie doit être 
basé non sur les espèces qui se peuvent rencontrer dans les 
limites restreintes d'un pays politique, quelque étendu qu'il 
soit, mais bien sur une collection générale des formes mon- 
diales ; et encore, ce n’est pas suffisant : pour arriver à autre 
chose que de simples hypothèses, il faudrait le secours des 
principales formes disparues. Or, la paléontomologie n'a fait 
que peu de progrès jusqu'ici: sont-ce les recherches plus que 
les fossiles qui ont manqué? Il ne m'appartient pas de me 
prononcer là-dessus. [1 faut espérer que le jour où les ento- 
mologistes ne trouveront plus que très difficilement de nou- 
velles espèces auxquelles, sans même courir le risque d’une 
désastreuse synonymie, ils peuvent glorieusement attacher 
leur nom, à partir de ce moment, ils se tourneront vers les 
espèces des âges disparus, afin de combler les vides dans la 
chaine qui relie les formes disparues aux formes actuelles. 
Ce n’est véritablement qu’alors que l’entomologie deviendra 
une science philosophique dans toute la grandeur de ce mot. 
