LA CHASSE AUX MOINFAUX 135 
appât, on peut profiter de l'occasion. On peut aussi attirer 
les moineaux en mettant dehors du foin ou de la paille res- 
semblant à du fumier sans en ‘contenir: la ruse réussit à 
merveille après ‘une tempête de neige”, dans un grand 
froid. Avoir soin de piétiner la neige autour du “ fumier 
artificiel ” et mettre le grain sur la neige piétinée : les moi- 
neaux l’aperçoivent de loin et s'y précipitent avidement. 
c1. Bandes du soir. Au printemps ces bandes se forment 
surtout à l’époque du coucher, et le repos en commun est 
rare: l'empoisonnement ne réussit que médiocrement. Le 
commencement de l'été ne diffère pas sensiblement du prin- 
temps. L'époque des grandes hécatombes va du milieu de 
l'été au milieu de l'automne, du 15 juillet à la fin de sep- 
embre et parfois à la fin d'octobre. La transition se fait 
avant et après ces deux dates. Ces bandes se composant sur- 
tout de jeunes augmentent rapidement à mesure que les ni- 
chées arrivent. 
Pour bien comprendre la méthode d’extermination, 1l faut 
nous faire une idée précise de la “ mentalité ” des bandes. 
La plupart des individus ont passé la journée dans les 
rues et surtout dans les champs de la banlieue et les abords de 
la campagne. Le retour à la ville pour passer la nuit se fait à 
une heure variable; en général, plus la nourriture est abon- 
dante hors de la ville, plus le retour a lieu tard; d'autre part, 
plus le retour a lieu tard, moins importantes sont les bandes. 
Si on voulait préciser, on pourrait dire que l'heure varie 
d’une demi-heure à trois heures, avant le coucher du soleil. 
La température peut intervenir; ainsi le retour est toujours 
avancé quand le ciel est sombre ou qu'il pleut. La réunion se 
fait rapidement : j'ai évalué à 10,000 au moins les moineaux 
arrivés dans un bosquet en une demi-heure! Les premiers 
viennent séparément, puis des familles se succèdent rapide- 
ment ; souvent des centaines s’abattent sans interruption sur 
les arbres. 
