LA CHASSE AUX MOINHAUX 177 
4°. Du 11 au 14 août il y eut armistice: 175 moururent 
pour avoir mangé du grain laissé le 10. Un des buts de cette 
armistice était de permettre au grain semé de germer: plu- 
sieurs averses avaient emporté une partie du poison; en 
mangeant du grain neuf avec du vieux grain, les moineaux 
n'auraient peut-être pas absorbé suffisamment de toxique. 
Du reste on remarquera que le 15 et le 16 le temps perdu fut 
repris. 
5". L'empoisonnement d'un si grand nombre de moineaux 
dans un même jardin, d’une manière continue pendant un 
mois, semble contredire les idées émises sur la défiance et la 
ruse de ces oiseaux. Comment se fait-il que les survivants ne 
s'aperçoivent pas qu'ils sont décimés ? Pourquoi ceux qui ne 
prennent pas assez de poison pour mourir ne détournent-iÎs 
pas les autres ? 
Je me posai ces questions avec anxiété en commençant les 
expériences ; je craignais de voir déserter le jardin! ! [ n'en 
fut rien. 
La défiance et la sagacité sont-elles vraiment en défaut ? 
Je ne le pense pas. J'attribue le succès à la supériorité du 
poison et à la manière de le donner. Très peu de moineaux 
meurent sur place, soit moins de 3% ; ceux qui meurent sur 
place ne crient presque jamais: s'ils se jettent à la renverse 
en mourant les autres s'enfuient et reviennent rarement le 
même soir. Je ferai observer que c'est surtout sur un sol 
durci qu'ils se jettent à la renverse, par exemple sur un 
plancher. En tous cas, moins de 14% se jettent ainsi à la ren- 
verse. Les autres, qui meurent sur le terrain, ou ne se dé- 
placent pas, ou se déplacent peu, en sautant, mais sans cri 
alarmant. D'autre part, dans l'excitation générale et le rapide 
déplacement, les blessés restent inaperçus. Comme les bandes 
s’envolent souvent, la plupart retournent aux arbres avec le 
poison ; là les plus voraces commencent à sentir les effets et 
